Chelsea – modri klub iz Londona, ki je pod rusko taktirko postal evropski velikan

Foto: Jure Banfi

Gus Mears si je davnega leta 1904 na stadionu Stamford Bridge, ki je bil do tedaj uporabljen predvsem v atletske namene, zaželel nogometnega kluba. Njegova namera, da bi na stadionu gostoval FC Fulham, klub iz istoimenskega predela, kjer stoji stadion, ni bila uspešna, zato se je odločil ustanoviti svoj klub. 10. marca 1905 je bil v pubu The rising sun ustanovljen F.C. Chelsea. Klubu je že v drugi sezoni pod okriljem nogometne zveze uspel preboj v First Division, predhodnici današnje Premier lige.

Prvi večji uspeh so dosegli deset let po ustanovitvi, ko so se prvič uvrstili v finale kakega tekmovanja, na Old Traffordu so v finalu FA pokala  klonili proti Sheffield Unitedu. Med obema vojnama je se je klub uvrščal predvsem v drugo polovico prvoligaške lestvice, nekaj sezon pa je prebil tudi v drugem rangu angleškega nogometa. Kmalu po vojni, leta 1952 je klub prevzel nekdaj uspešen napadalec Arsenala Ted Drake, moderniziral klub, obnovil mladinski pogon ter povsem prenovil ekipo, tudi z igralci iz nižjih lig. Vse to je kmalo rodilo uspeh, v sezoni 1954/55 so kraljevo modri, kot jih pogosto kličejo v Angliji osvojili svoj prvi naslov državnega prvaka, enega od skupnih štirih naslovov. V naslednji sezoni bi tako Chelsea moral prvič zaigrati v evropskih tekmovanji, kar pa se zaradi nesoglasij Nogometne zveze in vodstva First Division lige ni zgodilo – Chelsea je še pred začetkom sezone odstopil od tekmovanj. Do naslednje lovorike so prišli deset let kasneje, ko so bili uspešni v pokalu Football league, danes poznanem kot Capital One pokalu. Leta 1970 so slavili v najstarejšem nogometnem tekmovanju, FA pokalu, ter si tlakovali pot v Pokal pokalnih zmagovalcev, kjer so naslednjo sezono osvojili tudi prvi evropski naslov, v finalu so v ponovljeni tekmi premagali Real Madrid v Atenah.

Kmalu zatem je sledil zaton kluba, kar nekaj sezon so sredi sedemdesetih in v začetku osemdesetih preživeli v Second Division, drugoligaškem tekmovanju. Po neprepričljivih sezonah se je pod vostvom Gianluce Viallija začel preporod Chelsea in vzpon med najboljše klube v Angliji. Pod Viallijevim vodstvom so še drugič dvignili trofejo v Pokalu UEFA ter se leta 2000 tudi prvič uvrstili v elitno Ligo prvakov. Leta 2003, natančneje junija, pa se je za klub iz Londona začela nova era, ruska era pod vodstvom mogotca Romana Abramoviča. Ta je prevzel že močno zadolžen klub, ga odkupil za dobrih 140 milijonov funtov ter vložil še dodatnih 100 milijonov (skupno do sedaj kar okoli milijardo evrov) za nakupe novih igralcev in pripeljal zvezdnike kot so bili Hernan Crespo, Juan Sebastian Veron, Claude Makelele in mnogi drugi, naslednjo sezono pa poleg ostalih še dva igralca, ki sta pustila izjemen pečat v klubu ter sta še vedno aktivna, Petr Čech in Didier Drogba, ljubljenec Stamford Bridgea in še posebej Joseja Mourinha, ki je z nepozabnimi zadetki sodeloval pri vseh treh preostalih slavjih v Premier league, v sezoni 2004/05, sezono kasneje ter nazadnje leta 2010. Leta 2007 je moral Jose Mourinho po nesoglasjih z Romanom Abramovičem in neprepričljivih rezultatih svoje mesto prepustiti dokaj neznanemu Avramu Grantu, ki pa je Chelsea prvič pripeljal do finala Lige prvakov, ki je za vedno zaznamoval legendo kluba, branilca Johna Terryja, ko je imel pri streljanju enajstmetrovk na pladnju naslov, vendar mu je nerodno spodrsnilo, tako da so se kasneje naslova veselili rdeči vragi iz Manchestra. Tako željena Liga prvakov v očeh Romana Abramoviča je bila osvojena v sezoni 2011/12, ko je Roberto Di Matteo ekipo popeljal do prvega naslova, po napetem zaključku tekme in izvajanju enajstmetrovk, so bili The Blues uspešnejši od münchenskega Bayerna in se veselili evropskega naslova, leto kasneje pa so se veselili še naslova prvaka v Evropski ligi, ko so pod vodstvom Rafaela Beniteza premagali Benfico. Pred sezono 2013/14 so navijači dočakali tudi vrnitev trenerja Joseja Mourinha.

Chelsea je lansko sezono končal na tretjem mestu prvenstvene lestvice, po sezoni pa se je v moštvu Joseja Mourinha dogodilo kar  nekaj sprememb. Od kluba se je poslovil Frank Lampard, od maja 2013 najboljši strelec Chelsea v vsej svoji zgodovini, na 648 odigranih tekmah je zabil 211 golov. Odšli so še nadarjeni Romelu Lukaku, Demba Ba, Samuel Eto’o ter David Luiz, ki so ga PSG-ju prodali za neverjetnih 50 milijonov funtov, kar je rekorden prestop za branilca, na drugi strani pa so svoje vrste okrepili s Cescom Fabregasom, Felipom Luisem, Loicom Remyjem ter Didierjem Drogbajem, ki se je na navdušenje navijačev vrnil v klub, kjer je preživel najlepša leta svoje kariere. Modre iz Londona smo ljubitelji nogometa v Sloveniji sicer že imeli priložnost spoznati v letošnji sezoni, 27. julija letos so v Stožicah na prijateljski tekmi gostovali pri ljubljanski Olimpiji in jo premagali z 1:2. Chelsea je sijajno krenil v novo sezono Premier league, po osmih tekmah je še neporažen, točki so oddali le na gostovanju proti aktualnim prvakom, Manchester Cityju. Manj zadovoljen je bil strateg Jose Mourinho s štartom v Ligo prvakov, kjer so proti sicer vedno neugodnemu Schalkeju na domačem terenu iztržili le remi, so pa zato v zadnjem krogu na gostovanju pri Sportingu zmagali z 0:1 in trenutno vodijo v skupini.

Mariborčani bodo danes gostovali na stadionu Stamford Bridge, objektom, zgrajenem že leta 1877. Ta mogočen objekt trenutno sprejme nekaj več kot 41.000 gledalcev in se lahko pohvali z ultra modernim mladinskim centrom, ki je bil prenovljen v zadnjih letih, vrednost investicij ocenjujejo na več kot 20 milijonov evrov. Za dvoboj z Mariborom je stadion razprodan, tako da bodo imeli domači bučno podporo domačih navijačev, ki sicer na Otoku slovijo kot bolj vročekrvni in glasni. Ob tem pa moramo omeniti tudi izjemno podporo s tribun, ki jo bodo deležni naši prvaki, na stadionu naj bi se zbralo več kot 1.500 pristašev Maribora, kar je za gostovanje, ki je za povrh vsega precej oddaljeno (kljub dobrim letalskim povezavam) ogromna številka.

O tem, kdo je favorit pred to tekmo ni treba posebej ugibati, čeprav bo Chelsea nastopil nekoliko oslabljen. Mariborska obramba si je vsaj za drobec oddahnila, ko je “The Special One” potrdil, da v kadru tokrat ne bo Diega Coste, najboljšega strelca Chelsea v letošnji sezoni, ki je na reprezentančni akciji staknil poškodbo, ob njem pa naj ne bi nastopili še John Obi Mikel, Ramires in Schurrle. Kljub temu je ekipa, ki naj bi začela tekmo proti Mariboru zastrašujoča. V formaciji 4-2-3-1 naj bi zaigrali Čech, v obrambi bosta ob krilnih Luisu in Azpilicueti poveljevala Cahill ter seveda John Terry, v vezni liniji naj bi od prve minute začeli Matić, Fabregas ter nekoliko v ospredju Willian, Hazard ter Oscar, v konici napada pa naj bi zaigral Loic Remy. Maribor težav s poškodbami nima, vzdušje je nekoliko skazil le rezultat v soboto proti Celju, ko so si doma privoščili poraz z 1:2. Jose Mourinho, trener Chelsea je na novinarski konferenci poudaril, da spoštuje Maribor ter da na tekmo ne bo vstopal s kalkulacijami, saj bi se jim te lahko maščevale.

Vse drugo kot zmaga domačih bi bila senzacija brez primere, vendar pa so naši prvaki tako v Glasgowu kot v Gelsenkirchnu dokazali, da se lahko tudi na gostovanjih kosajo z vrhunskimi evropskimi ekipami. Zakaj ne bi presenetili še enkrat ter šokirali evropsko javnost?