Etien Velikonja: “Doseganje zadetkov je moja služba.”

Foto: Etien Velikonja - Facebook stran

Reprezentančni obračun Anglije in Slovenije si je v živo na tribunah londonskega Wembleyja ogledal tudi Etien Velikonja. Časovne omejitve nam takrat sicer niso dovoljevale, da bi z njim stopili v stik in izrekli kakšno besedo ali dve, zato smo za pogovor izkoristili svetovno medmrežje. Etiena smo povprašali o vtisih po reprezentančni tekmi, razgovoril se je tudi o svojem statusu v ekipi Cardiff Cityja in potrdil, da je poleti obstajala tudi možnost vrnitve v Ljudski vrt. Nekdanja kluba, Gorico in Maribor še vedno podrobno spremlja, zato smo ga povprašali tudi o možnostih vijoličastih v jutrišnji tekmi s Sportingom.

“Res je, izkoristil sem prost dan in si tekmo ogledal na Wembleyju ter spodbujal prijatelje in nekdanje soigralce. Lepo je bilo začutiti reprezentančno vzdušje, pa čeprav samo na tribuni. Vedeli smo, da proti Angležem nimamo kaj izgubiti, kljub temu, da morda v tem trenutku angleška reprezentanca ni tako zastrašujoča kot nekatere druge. Vendarle pa je pri Angležih igralo kar nekaj mladih nogometašev, ki bodo v prihodnosti zagotovo v ospredju. Tekma ni bila ravno najboljša oziroma najatraktivnejša, za kar v večji meri ‘krivim’ Angleže, saj bi oni morali biti tisti, ki napadajo in so nevarni, a je potrebno priznati, da so naši v fazi obrambe odigrali konkretno in organizirano. Po vodstvu smo na žalost hitro prejeli zadetek, ki je tekmo povsem odprl, Angleži pa so s kvaliteto in hitrostjo, ki jo premorejo, to izkoristili,” je pogovor za SNPortal pričel Etien, ki je doslej v dresu z državnim grbom zbral tri nastope. Ognjeni debi je doživel leta 2009, ko je v tekmo v Ljudskem vrtu, kjer je gostoval San Marino, pričel v začetni enajsterici, pred dobrima dvema letoma pa je nekaj minut dobil še v prijateljskih obračunih z Grčijo in Romunijo. Želja po novih reprezentančnih nastopih ostaja, a kot poudarja sam, mu klubski status tega zaenkrat ne ogomoča: “Vsak si želi biti del reprezentance in ponosno zastopati svojo državo, vendar mi klubski status na žalost tega ne omogoča. Upa, da se bo to kmalu uredilo, potem pa…”

“Sem zdrav, dobro treniram, igram pa za drugo ekipo in prijateljske tekme za prvo moštvo,” je na vprašanje o trenutnem statusu v ekipi Cardiff Cityja, ki letos tekmuje med angleškimi drugoligaši, dejal sprva, nato pa se vseeno bolj razgovoril in priznal, da je po poletnem povratku, spomladanski del minule sezone je preživel pri portugalskem Rio Aveju, vseeno pričakoval vsaj priložnost: “Pravzaprav sem po povratku v Cardiff upal vsaj na priložnost, kljub temu, da je klub znova pripeljal veliko novincev. Na klubski zbor sem prišel odlično pripravljen, stopnjeval formo, tudi takratni trener Ole Gunnar Solskjaer je bil zadovoljen. Ob prvi priložnosti na pripravah sem zadel proti Münchnu 1860, na žalost pa sem kmalu po tem poškodoval zadnjo stegensko mišico in bil kar nekaj časa izven pogona. Prvenstvo se je pričelo, sam pa sem moral skozi rehabilitacijo in ponovne priprave. Ko sem se vrnil, se je kmalu zamenjal trener in karte so se zopet pomešale, sam pa sem z večino tujcev ostal na stranskem tiru,” je o nesrečnih okoliščinah dejal 178 centimetrov visoki napadalec in nadaljeval, da mu na roko ne gre niti številčna ekipa, saj je v prvem moštvu več kot 30 igralcev, kar še toliko bolj otežuje preboj iz druge ekipe: “Glede na to, da ima ekipa trenutno kar 30 igralcev prvega moštva, je kar težko. Moramo vedeti, da je še med pet in osem igralcev na posojah, tako da je konkurenca vsekakor velika. Pri nas je bilo tako, da so se trenerji menjali, vsak trener pa je pripeljal nove igralce. Nekaj jih je sicer resda že odšlo, a vseeno hitro pridemo do številke 40. To pa je za eno ekipo vsekakor veliko.”

Velikonja tako v letošnji sezoni minute zbira predvsem v dresu drugega moštva, za katero pa je v letošnji dosegel že nekaj izjemnih zadetkov (nekaj jih najdete tudi na koncu intervjuja), ki so zagotovo poskrbeli za dvig samozavesti. O tem skromno pristavi: “Sam vselej pravim, da je doseganje zadetkov moja služba, od tega živim, to me osrečuje. Je pa vsekakor zadovoljstvo še večje, če mi uspe kakšna mojstrovina, teh pa je bilo letos kar nekaj.”

Zlatko Zahović, športni direktor Maribora, je poleti napovedal prihod velike okrepitve v napadu konice. Tedaj je med pristaši vijoličastih že završalo, marsikdo je pričakoval in napovedal ravno vrnitev primorskega napadalca, a na koncu iz prestopa ni bilo nič. Šempetrčan je za SNPortal potrdil, da mu je agent omenil možnost vrnitve v Ljudski vrt, a o podrobnosti ne zna povedati kaj več, bi pa bila nova epizoda v vijoličastem vsekakor mikavna, kot je dejal tudi sam: “Takratni zastopnik mi je omenil možnost vrnitve, vendar kaj več podrobnosti ne poznam, saj sam zaradi veljavne pogodbe s Cardiff Cityjem nisem smel biti v stiku s katerokoli uradno osebo drugega kluba. Liga prvakov je vsekakor bila mikavna, poleg tega sem od svojega prvega dne v Ljudskem vrtu počutil zaželjenega in bil srečen.”

Mariborčane jutri čaka peti krog Lige prvakov, gostovali bodo pri lizbonskem Sportingu, s katerim so se pred tedni v Ljudskem vrtu razšli z remijem. Kot smo že zapisali, je nekdanji napadalec vijoličastih spomladanski del minule sezone preživel na posoji na Portugalskem, nosil je dres ekipe Rio Ave. Čeprav proti Sportingu ni zaigral, pa je imel vseeno možnost, da zeleno-bele spozna pobližje: “Kot sem že dejal, spremljam svoje prijatelje in nekdanje soigralce, tako bo tudi proti Sportingu. Maribor že več let dokazuje, da je konkurenčen tudi v Evropi, zato verjamem, da bodo proti Sportingu znova odigrali organizirano in potrpežljivo. Upam, da bodo uspeli izkoristiti svoje priložnosti, ki sem jim bodo zagotovo ponudile. Sporting se bo skušal prikazati v boljši luči, pred domačimi navijači bo veliko bolj napadalen in nevaren predvsem preko bočnih položajev. Imajo veliko kvalitete, vendar jo ima tudi Maribor in upam na nov velik uspeh slovenskega klubskega nogometa.”

V krajšem pogovoru nismo mogli niti mimo matičnega kluba. Gorica v letošnji sezoni ne preživlja najbolj blestečih časov, saj se članska ekipa nahaja šele na osmem mestu ligaške razpredelnice. Kljub ne najboljšim rezultatom Šempetrčan ostaja optimist in spomni, da so najboljše izide v preteklosti prinesli domači fantje, ki bodo pod vodstvom trenerja Iztoka Kavčiča, s katerim je v preteklosti delal tudi sam, dobili priložnost: “Seveda spremljam tudi slovensko prvenstvo. Če je le mogoče, si tekme ogleda po televiziji ali pa preko interneta, sploh pa tekme svojih nekdanjih ekip. Res je, da Gorica ni začela najboljše, vendar pa verjamem, da se bo situacija umirila, sploh sedaj, ko je bil nekaj časa na mestu trenerja Miran Srebrnič, sedaj pa Iztok Kavčič. Z obema sem delal veliko časa, oba sta me veliko naučila in igrala pomembno vlogo v moji karieri. Verjamem, da bodo veliko odnesli tudi mlajši igralci, ki prihajajo iz nogometne šole, saj so jim domači trenerji vselej namenjali veliko pozornosti in priložnosti. Na tak način pa je Gorica vedno delovala uspešn in verjamem, da bo tako tudi v prihodnje.”

Za konec pa smo se vrnili še k Etienu samemu. Že nekaj časa ima namreč tudi osebno spletno stran, ki jo lahko obiščete na tej povezavi, precej dejaven pa je postal tudi na družabnih omrežjih, kjer se skuša navijačem predstaviti tudi v drugi luči: “Res je, imam svojo spletno spletno stran in poizkušam biti kar se da dejaven tudi na družbenih omrežjih. Sebe poizkušam navijačem predstavtiti ne le kot nogometaša, ampak tudi ko Etiena izven nogometnih igrišč. Upam, da mi uspeva, odzivi so pozitivni.”