Foto: Žan Pak Deli na Facebook Deli na Twitter Deli na Google+ Deli na Reddit Deli na Pinterest Deli na Linkedin Slovenska nogometna reprezentanca se je po več kot petih letih ponovno vrnila v Ljudski vrt. Nasprotnik je bila trenutno 12. uvrščena reprezentanca sveta Švica, ki je do gostovanja v štajerski prestolnici imela stoodstotni izkupiček v skupini. A kot je že običajno tudi favorizirani nasprotniki Slovenije v Mariboru le s težavo zmagujejo na tekmovalnih preizkušnjah. Štajerska prestolnica je do nogometnih gostov praviloma zelo negostoljubna in tudi tokrat ni bilo nič drugače. Varovanci Boštjana Cesarja so se s Švicarji razšli brez zadetkov in krog pred koncem ostajajo na drugem mestu. Po pričakovanju je v polju bolje stala Švica, ki je imela večjo posest, Slovenija pa se je osredotočala na hitre prehode iz obrambe v napad. Nekajkrat je nevarno zapretila, v prvem polčasu tudi zatresla gostujočo mrežo. Po pol ure igre je z drsečim startom ob drugi vratnici dobro reagiral Aljoša Matko, toda zadetek zaradi prepovedanega položaja Danijela Šturma v začetku akcije ni obveljal. Dve minuti prej je Žan Vipotnik poskrbel za edini slovenski strel v okvir vrat v prvem polčasu, toda Konjičan je meril preveč po sredini in Gregor Kobel ni imel večjih težav. Trikrat je poizkušala Švica, a je Jan Oblak bil dobro razpoložen oziroma je ponovno bil na svojem običajnem nivoju. Drugi polčas je bil podoben. Slovenska izbrana vrsta je v tem delu igre resno zapretila dvakrat. V 58. minuti je Žan Karničnik nevarno streljal z roba kazenskega prostora, a je Kobel dobro reagiral, pa tudi strel branilca Maribora je šel preveč po sredini. Največjo priložnost so Slovenci imeli v 64. minuti, ko je po podaji iz kota pred švicarskimi vrati najvišje skočil Jaka Bijol, dobro streljal z glavo, toda pri tem zadel obrambni blok, žogi pa je nato pot v mrežo preprečil Kobel. Visokorasli branilec je deloval v tandemu z debitantom Srđanom Kuzmićem in si je v zaključku srečanja priigral rumeni karton, zaradi katerega bo počival na zadnji tekmi Slovenije v Skopju. Kasneje so vajeti igre ponovno prevzeli Švicarji, ki so večkrat nevarno prišli pred slovenska vrata. V samem zaključku je bilo zelo vroče pred vrati Oblaka. Vratar madridskega Atletica se je v 77. minuti izkazal po strelu Sasche Britschgija. Tri minute kasneje je izredno priložnost za vodstvo imel Dan Ndoye, ki se je po hitri akciji in podaji Zekija Amdounija, ter tudi slabši reakciji slovenske osrednje obrambe, znašel osamljen na desni strani kazenskega prostora. Streljal je po tleh proti oddaljenejši vratnici in na srečo Slovenije za nekaj centimetrov zgrešil cilj. Na drugi tekmi skupine je Škotska z nekaj težavami in dvema zadetkoma Johna McGinna slavila proti Severni Makedoniji in se je Sloveniji približala le na točko zaostanka. V zadnjem krogu je tako še vedno vse v rokah Cesarjevih izbrancev, ki bodo v Skopju potrjevali drugo mesto in možnost uvrstitve med elito. V primeru, da Škoti na gostovanju v Švici ne zmagajo si Slovenci lahko privoščijo tudi poraz. Slovenija – Švica 0:0 Škotska – Severna Makedonija 2:1 (0:0) McGinn (54′, 74′ 11m); Rastoder (57′) Skupina B1: Švica 13 Slovenija 8 Škotska 7 Severna Makedonija 0 R. Š.
