Zaspana in dvakrat kaznovana Olimpija v Almatiju pogorela že v prvem polčasu

Olimpija je tudi v povratnem obračunu proti kazahstanskemu Kairatu prikazala obraz, ki bo pri ljubljanskih navijačih sprožil več vprašanj kot optimizma. Zmaji so v Almatiju v prvih 45. minutah delovali izgubljeno, neodločno in obrambno porozno, kar je domača ekipa kaznovala že do odmora – dvakrat. Kljub boljši predstavi v drugem delu so ostali brez zadetka in brez možnosti za napredovanje.

Že v četrti minuti je domače občinstvo eksplodiralo. Gala Lubeja Finka je z glavo premagal Jorginho, ko se je žoga čudno odbila pred mladim čuvajem Olimpijine mreže. Ljubljanska obramba je bila že takrat v škripcih, a to je bil šele začetek. Sredi prvega polčasa je Fink poskušal popraviti vtis, a je z neodločnim izbijanjem žoge le še poglobil težave svoje ekipe. Jorginho je prestregel žogo in poslal natančno globinsko podajo za hrbet obrambe. Tam jo je sprejel Alexander Mrynskiy in jo brez oklevanja poslal mimo nemočnega slovenskega čuvaja mreže za 2:0. Ob igri brez prave energije in zamisli je trener Jorge Simao že v 39. minuti posegel po dvojni menjavi. Na klop sta sedla Diogo Pinto in Marko Brest, priložnost pa sta dobila Ivan Durdov in Dmitar Mitrovski. Jasno je bilo, da Portugalec pri Olimpiji ne bo čakal na čudež – odločil se je za “all-in”, kot bi rekli pokeraši. A čeprav je bil vložek visok, do premika ni prišlo. Ljubljančani so do odmora zmogli le en samcat strel – in še ta ni končal v okvirju gola.
Po pavzi so zmaji delovali bolje. Bolj odločno, bolj agresivno, predvsem pa bolj povezano. Simao je v 57. minuti dodal še Antonia Marina, ki je v igro vstopil namesto Dina Kojića. Že dobro minuto kasneje je Olimpija resno zagrozila. Alex Blanco je prodrl po levi in lepo podal pred vrata, kjer se je v idealnem položaju znašel Alex Tamm. Toda Estonec je žogo iz neposredne bližine poslal visoko čez gol – priložnost, ki jo bodo Ljubljančani še nekaj časa obžalovali. Do konca obračuna je slovenski državni prvak poskušal s še dvema menjavama – priložnost sta v 77. minuti dobila Jošt Urbančič in Manuel Pedreno. A kljub več živahnosti v drugem delu, Olimpija ni več uspela priti blizu gola, ki bi vsaj odprl upanje na preobrat. Domači so sicer v drugi minuti sodnikovega dodatka še tretjič stresli mrežo zmajev, a je bilo veselje domačih le kratkotrajno saj je bil gol zaradi prepovedanega položaja razveljavljen.

V Almatiju je bila razlika vidna – domači so bili v prvem polčasu bolj zbrani, učinkoviti in taktično disciplinirani. Olimpija se je prebudila prepozno in spet pokazala, da je razlika med domačimi tekmami in evropskimi izzivi včasih več kot le razdalja v kilometrih. Zmaje sedaj čaka nadaljevanje evropske poti v kvalifikacijah za konferenčno ligo, kjer bodo igrali proti poražencu med FCSB iz Romunije in Inter Club d’Escaldes iz Andore – prvo tekmo je v Romuniji dobil domači FCSB z rezultatom 3:1.