Gorici je uspelo dvakrat, bo tudi Koprčanom?

Koprčani s prvim evropskih nasprotnikom niso imeli pretiranih težav. V mreži nikšićkega Čelika je končalo kar devet žog, že jutri pa čaka varovance italijanskega stratega Rodolfa Vanolija precej zahtevnejša naloga. Nasprotnik kanarčkov v drugem krogu kvalifikacij Evropske lige bo namreč Nefči iz Bakuja, najpopularnejši in najtrofejnejši azerbajdžanski klub.

Klub, ki ga od leta 2004 z izdatnim finančnim vložkom podpira državna naftna družba SOCAR, je bil ustanovljen že davnega leta 1937 in je uspehe dosegal tudi v času Sovjetske zveze, saj je kar 27 sezon igral v najvišjem razredu sovjetskega nogometa. Leta 1966, ko je klub nosil še ime Neftyanik, so zasedli odlično tretje mesto ter zaostali zgolj za kijevskim Dinamom in SKA Rostovom, za sabo pa pustili tudi največje moskovske klube, Spartka, CSKA, Torpedo, Dinamo in Lokomotivo.

Bogati Nefči je ob Qarabagu edini azerbajdžanski klub, ki v 22-letni zgodovini državnega prvenstva iz njega še ni izpadel. Nefči je v svoje vitrine doslej pospravil že osem lovorik za naslov državnega prvaka, še trikrat so bili podprvaka Azerbajdžana, šestkrat pa so slavili še v pokalnem tekmovanju, nazadnje v minuli sezoni, ko so v finalu po enajstmetrovkah ugnali Gabalo. Črno-beli so morali v minuli sezoni po treh zaporednih naslovih državnega prvaka primat prepustiti že omenjenemu Qarabagu, Nefči pa se je uvrstil zgolj na četrto mesto, potem ko so moštvo vodili kar trije različni trenerji. Januarja pa se je na Bakcell Areno vrnil Boyukagha Hajiyev, ki je z mesta trenerja odstopil vsega pol leta pred tem, potem ko je Nefči po porazu z albanskim Skënderbeujem v drugem krogu kvalifikacij izpadel iz boja za Ligo prvakov in končal z evropskim popotovanjem.

Prav 56-letni strateg, ki je doslej že trikrat postal državni prvak Azerbajdžana, je leta 2012 Nefči popeljal do največjega uspeha v zgodovini azerbajdžanskega nogometa, saj se je klub uvrstil v skupinski del Evropske lige. Nefči je v kvalifikacijah Lige prvakov najprej ugnal gruzijski Zestafoni, a nato v tretjem krogu kvalifikacij moral priznati premoč Hapoelu Kiryat Shmoni, na zadnji stopnički pred skupinskim delom Evropske lige pa po domačem remiju v gosteh na Cipru z 1-3 ugnal APOEL. V skupinskem delu Evropske lige, ples kroglic jim je namenil skupino H, so se Azerbajdžanci pomerili z milanskim Interjem, kazanskim Rubinom in beograjskim Partizanom. Nefči sicer ni zabeležil zmage, a so se varovanci trenerja Hajiyeva dobro zoperstavljali favoriziranim moštvom, saj so s Partizanom obakrat remizirali, točko pa so ukradli tudi sredi Milana, potem ko je v zaključku srečanja za 2-2 zadel Canales.

Transfermarkt celotno vrednost prvega moštva ocenjuje na 7,5 milijona evrov, Koprčane pa na 1,5 milijona evrov manj. Strateg kanarčkov Vanoli je še posebej opozoril na izkušenega Brazilca Flavinha, tudi kapetana ekipe, izpostaviti pa velja tudi Cecilia Caueja, ki je bil nazadnje član romunskega Vasluija, v preteklosti pa je igral tudi v portugalski elitni druščini. Za gol Kopra bo nevaren tudi Kamerunec Ernest N’For, mrežo Nefčija pa brani Saša Stamenković, nekdanji vratar Crvene zvezde. Kljub temu je Nefči pred letošnjo sezoni izgubil nekaj pomembnih nogometašev. Izkušeni makedonski branilec Igor Mitreski je nogometne čevlje obesil na klin, Mahir Shukurov, pravtako branilec pa se je preselil v turško Karsiyako. Nekaj moči je izgubil tudi napadalni del moštva, napadalec Bakodir Nasimov je v 2013 nastopih v dresu Nefčija dosegel kar 50 zadetkov.

Nefči, ki domače tekme gosti na leta 2012 zgrajeni Bakcell Areni, le-ta sprejme 15 tisoč gledalcev, ima že izkušnje s slovenskimi klubi, saj se je v kvalifikacijah Pokala UEFA že štirikrat pomeril z Gorico. V sezoni 2000/01 je Nefči z 1-0 dobil domače srečanje, a so Goričani na domačem igrišču nadoknadili zaostanek in se z zmago 3-1 prebili v drugi krog kvalifikacij, kjer so morali nato priznati premoč Romi. Kluba sta se drugič udarili le leto zatem, a Azerbajdžancem revanša ni uspela, prvo srečanje v Bakuju se je končalo brez zadetkov, na domači tekmi pa so se minimalne zmage veselili Goričani.