Romanje Prekmurcev v Maribor: Za začete pomladi prekmursko-štajerski spektakel!

Kakšno nadaljevanje tekmovanja v Prvi Ligi Telekom Slovenije se nam obeta, boljše si ljubitelji okroglega usnja skoraj ne bi mogli želeti! Ljudski vrt bo (skoraj) poln, razlog za to pa tokrat ne bodo priljubljeni gostje iz Ljubljane, Maribor bo na svojem stadionu pričakal nogometaše Mure, ki na gostovanje v štajersko metropolo prihajajo z armado svojih navijačev.

Ta armada prekmurskih navijačev bo res številčna. Prekmurci so že v začetku tedna razprodali vse razpoložljive vstopnice za gostujoči navijaški sektor (1.850 vstopnic), pričakovati pa je, da bo pristašev črno-belih vsaj še za tisočaka več, tako naj bi Muraše spremljalo okoli 3000 gledalcev. Ustrezno so se odzvali tudi navijači aktualnih podprvakov, do tega dne naj bi bilo skupaj prodanih okoli 10.000 kart.
Prekmursko-štajerski derbi bo tretji od skupno kar šestih v tej sezoni, moštvi se bosta v prihodnjih tednih merili tudi v polfinalu Pokala Slovenije. Mariborčani Sobočancev tej sezoni še niso uspeli premagali, ekipa Anteja Šimundža je tako še edina ekipa v ligi, ki je najtrofejnejši slovenski klub še ni uspel premagati.

Prvič sta se moštvi merili v juliju, ko sta moštvi pred prav tako lepo polnimi tribunami Ljudskega vrta remizirali brez zadetkov. Že takrat so se črno-beli ob bučni podpori svojih navijačev fanatično borili v obrambi in favoriziranim Mariborčanom niso dovolili zadetka, ob koncu srečanja pa zamudili tudi priložnost za zmago. Nadaljevanje je sledilo 30.9., ko so v nabito polni Fazaneriji Muraši odčitali lekcijo nogometa zasedbi Darka Milaniča in jih v prestolnici Prekmurja razbili z 4:1. Že v prvem polčasu sta mrežo Handanoviča načela Lorbek in Bošković, delo pa sta v drugem polčasu dokončala Sirk in Bobičanec. Častni zadetek za vijoličaste je dosegel Santos. Tekma, ki bo še dolgo ostala v spominu navijačem Mure.

Obe ekipi sta priprave na drugi del prvenstva začeli že takoj po novem letu, del tudi na toplejšem, v Turčiji. Mariborčani so odigrali kar šest prijateljskih srečanj, trikrat remizirali ( Haladas, Spartak Moskva, Karvina) in trikrat izgubili (Crvena Zvezda, Almaty, Dinamo Tbilisi), v oči pa bode neučinkovitost v taboru vijoličastih, ki so zmogli le zadetek.
Muraši so pripravljalno obdobje opravili z odliko. Najbolj odmevno je bilo srečanje s Spartakom, s katerim so, tako kot Maribor, remizirali, bilo je 1:1, premagali pa še Dravo, Varaždin, kazahstanski Atyrau, remizirali z Černomorcem, nazadnje pa opravili zadnje strelske vaje proti Dobrovcem, bilo  je 13:0.

V obeh ekipah je prišlo do manjših sprememb v zimskem prestopnem roku. Mariborčani bodo naslov naskakovali brez Štora, Doumbije, v prestopnem roku pa so prodali Mlakarja, vendar le ta kot posojen nogometaš ostaja član Maribora do konca sezone. S posoje se je s Krškega vrnil še Ogrinec. 
Muraši v drugem delu prvenstva ne bodo več računali na Lukača, Kurbosa, odšla sta tudi Matošević in Nevistić, močnejši pa so za Šporna ter Žižka, ki pa bo zaradi poškodbe, ki jo je staknil  na pripravah, manjkal celotno pomlad.

Obe ekipi imata nekaj manjših težav s sestavo enajsterice. Pri domačih bo manjkal kaznovani Zahović, poškodovan je še Bajde, manjkal bo tudi Mlakar, pri črno-belih pa bo kot rečeno manjkal Žižek ter kapetan Kozar, ki mora odslužiti kazen zaradi kartonov.

Dvomov o favoritu seveda ni, a Sobočanci so letos obakrat dokazali, da se lahko enakovredno kosajo z vodilno ekipo lige. Ante Šimundža taktične zamisli in nogometaše Maribora pozna do obisti, njegovi varovanci pa bodo pred fanatičnimi podporniki, ki se bodo na gostovanje odpravili v za slovenske razmere nepredstavljivem številu še enkrat več poizkušali prekrižati načrte Mariborčanom. A vodilna ekipa lige ima seveda svoje načrte. Izjemna kulisa je zagotovljena, nogometaši željni nadaljevanja sezone, naj se spektakel začne!