Rdeči karton, avtogol in šok v zaključku: Vipotnik znova ostal brez veselja

Birmingham City je v 15. krogu angleškega Championshipa poskrbel za dramatičen zaključek in prišel do zmage, ki ga je izstrelila na prvo mesto prvenstvene lestvice. Swansea je bil kljub več kot eni uri igre z igralcem manj tik pred tem, da osvoji pomembno točko, toda Jay Stansfield je v 87. minuti še drugič na tekmi premagal gostujočega vratarja in odločil obračun z 2:1.

Slovenski reprezentant Žan Vipotnik je srečanje začel med rezervisti. Trener Vitor Matos ga je na igrišče poslal v 59. minuti, ko je zamenjal Rossa Stewarta. Napadalec je tako dobil nekaj več kot pol ure igre, vendar Swansea tudi z njegovo pomočjo ni uspel preprečiti novega prvenstvenega poraza.

Gostje so imeli že v uvodnem delu lepo priložnost za vodstvo. V 12. minuti so si priigrali enajstmetrovko, a Stewart ni izkoristil ponujene priložnosti, saj je bil domači vratar Ryan Allsop uspešnejši. Položaj Valižanov se je nato še dodatno zapletel. Marko Stamenić je v 26. minuti zaradi nevarnega posredovanja prejel rdeči karton in pustil soigralce na cedilu.

Birmingham je številčno premoč izkoristil skoraj nemudoma. Po podaji Maxa Birda je Stansfield v 29. minuti poskrbel za domače vodstvo. Gostitelji so imeli nato več od igre, vendar do odhoda na odmor niso uspeli še enkrat zatresti mreže.

Swansea presenetil z izenačenjem, Stansfield pa pokvaril načrte Vipotniku

Čeprav je igral z desetimi nogometaši, Swansea v drugem polčasu ni odnehal. Matos je z dvojno menjavo poskušal osvežiti ekipo, med novinci na igrišču pa je bil tudi Vipotnik. Odločitev se je sprva izkazala za dobro, saj so gostje v 65. minuti prišli do izenačenja.

Po izvedenem kotu je v nesrečno potezo za domačine posegel Christoph Klarer, ki je žogo preusmeril v lastno mrežo. Swansea je tako kljub številčni podrejenosti znova odprl tekmo in vse do zaključka kazalo je, da bo odnesel vsaj točko.

Toda Birmingham je imel drugačne načrte. V 87. minuti je po odbiti žogi v kazenskem prostoru znova udaril Stansfield. Njegov strel je spremenil smer in končal v mreži za končnih 2:1. Domači navijači so tako dočakali veliko slavje, Swansea pa je ostal praznih rok.

Vipotnik znova brez zmage, Birmingham na vrhu

Za 24-letnega slovenskega napadalca je bil to še en neprijeten večer. Pred kratkim je sicer prekinil skoraj dva meseca dolg strelski post, ko je proti Portsmouthu zadel z enajstmetrovke, vendar tudi takrat Swansea ni prišel do pozitivnega rezultata.

Tokrat Vipotnik ni bil med strelci, njegova ekipa pa je po novem porazu zdrsnila na šesto mesto Championshipa. Birmingham je medtem z zmago izkoristil priložnost in se povzpel na vrh tekmovanja.