Poslovil se je goriški golgeter

Foto: Miran Polanc

Svojo bogato nogometno pot je zaključil Etien Velikonja. Štiriintridesetletni izvrstni napadalec je preko socialnih omrežij sporočil, da je čas za slovo in se zahvalil vsem, ki so ga spremljali na njegovi poti.

Velikonja se poslavlja kot eden najuspešnejših napadalcev v zgodovini prve lige. Med slovensko prvoligaško elito je največ nastopov zbral za matično Gorico, igral pa je tudi za Maribor in Olimpijo. Za omenjeno trojico je v državnem prvenstvu zaigral na 246 tekmah in se na njih 73-krat vpisal med strelce, v sezoni 2008/09 je v dresu vrtnic osvojil tudi strelsko krono. V tujini se je preizkusil v Angliji, na Portugalskem, v Belgiji, v Turčiji in na Nizozemskem. Trikrat je oblekel dres z državnim grbom.

“Nogomet. Igra, v katero sem se zaljubil že kot otrok. Igra, o kateri sem razmišljal vsak dan, vsak trenutek. Sanjal sem o tem, da bi nekoč tudi sam postal profesionalni nogometaš. Sanjal sem o trenutku, ko bom prvič stekel na igrišče za člansko ekipo domačega kluba. Te sanje sem uresničil pred natanko 17 leti. V svoji profesionalni karieri sem imel privilegij igrati za Gorico, Maribor, Cardiff City, Rio Ave, Lierse, Olimpijo, Gençlerbirliği, Willem II in NEC. Največjo čast in ponos sem doživljal ob igranju za izbrano vrsto Slovenije. Skozi kariero sem doživel številne vzpone in padce, a ko pogledam nazaj na svojo pot, ne bi spremenil ničesar. Vse, kar lahko rečem je, hvala! Hvala moji družini, mami, očetu in bratu, ženi in najinim otrokom, da ste mi omogočili živeti sanje. Skupaj z mano jokali in se veselili. Hvala vsem soigralcem, trenerjem, agentom in vsem, s katerimi sem kakorkoli sodeloval na moji nogometni poti. In nenazadnje, hvala vam navijači. Za vso podporo in tudi kritike. S ponosom sem nosil prav vsak dres, ki sem si ga nadel. Prišel je trenutek, da zaključim svojo profesionalno pot. Srečen sem in ponosen, kajti vem, da sem nogometu dal vse, kar sem lahko. Hvala!” – Etien Velikonja