Legenda odhaja potiho: konec zgodbe Josipa Iličića v Ljudskem vrtu

Vijoličasta zgodba Josipa Iličića je končana. Maribor se je po dveh sezonah uradno razšel z enim najbolj prepoznavnih obrazov slovenskega nogometa, potem ko se 37-letniku izteka pogodba, ki je klub ne bo podaljšal. Novico so v Ljudskem vrtu potrdili z objavo na družbenih omrežjih, kjer so se mu zahvalili z besedami: “Jojo, hvala! Za vse čarobne, profesorske trenutke.“

Iličić, ki se je v Maribor vrnil jeseni 2022 po odmevni karieri v Italiji, je za klub zbral 89 nastopov in znova navduševal z razgledom po igrišču ter mojstrskimi potezami, čeprav nikoli ni več dosegel forme iz časov Atalante. Njegov zadnji nastop se je zgodil že pred časom, na zadnji tekmi proti Nafti pa ni stopil na zelenico. V klubu so potrdili, da so mu želeli pripraviti slovo na igrišču, a je sam zavrnil to možnost. “Želeli smo mu omogočiti uradno slovo, a Jojo tega ni želel. Spoštovali smo njegovo odločitev,” je dejal športni direktor Mihael Mikić.

Za Iličića se zdaj odpira novo poglavje. Pojavljajo se ugibanja o selitvi v Koper ali celo v katero od arabskih lig, a za zdaj svojih načrtov še ni razkril. Po skoraj 5500 minutah v vijoličastem dresu ostaja vprašanje – je to konec, ali le postanek na poti, ki še ni zaključena?