Kralj golov iz Celja: 20 zadetkov in konkurenca že trka na vrata

V Celju trenutno igra človek, ki je s svojim tempom dobesedno razstrelil nogometno domišljijo. Franko Kovačević, 26-letni napadalec, je od začetka sezone do zdaj dosegel neverjetnih 20 zadetkov. Šestnajst tekem, dvajset golov – številke, ob katerih so se zganili vsi od Slovenije do Hrvaške, pa še dlje.

Celjski klub se je poleti domislil poteze, ki je bila sprva sprejeta brez velike pozornosti. Iz nemškega okolja je v svojo slačilnico pripeljal nekdanjega upa Rijeke, Hajduka in Domžal. Danes se kaže, da je šlo za enega najboljših prestopov zadnjih let v regiji. Trener Albert Riera ga je postavil v sistem, kjer je eksplodiral. Sam igralec pa priznava, da mu je Španec preobrnil kariero. Vrhunec trenutne forme je bila evropska premiera proti AEK-ju z Aten. Na celjskem stadionu je Kovačević zabil hat-trick in s tem sprožil pravo tektonsko tresenje med ogledniki klubov. Na tribunah niso bili prisotni zgolj zaradi formalnosti – med prisotnimi naj bi bili tudi predstavniki zagrebškega Dinama, ki že dolgo pogleduje čez mejo. Klub iz Maksimirja je zadnja leta okrepil svojo izvidniško mrežo in redno spremlja slovenski trg. Tokrat pa, kot pravi SportKlub, ni šlo le za rutinski obisk. Dinamo je že letos poleti dokazal, da ima denar in ambicijo, saj je za okrepitve porabil skoraj 17 milijonov evrov. Ob morebitnem zimskem lovu na nova imena bi lahko prav Kovačević postal prednostna tarča.
A Celjani se ne bodo uklonili kar tako. Igralec ima pogodbo do leta 2028, klub pa že računa na odškodnino, ki bo krepko presegla običajne številke za Prvo ligo. Športni direktor Genadij Golubin in sodelavci naj bi se k pogajanjem sploh ne usedli, če ponudba ne bo začela pri štirih milijonih evrov – in to je zgolj izhodišče. Zimski prestopni rok bo ognjen. Če Dinamo ne bo dovolj hiter, bodo priložnost izkoristili klubi iz večjih lig. Kovačević sicer v intervjujih namiguje, da bi se nekoč vrnil v Split, a realnost je, da si ga Hajduk trenutno ne more privoščiti. Zagreb pa bi lahko – če bo pripravljen seči globoko v denarnico.

Celjani se ne bojijo, saj v ozadju že čakajo alternative in nova imena. Do tedaj pa bo vsaka nova tekma priložnost, da številka 20 še naraste in cena še poskoči.