Timi Max Elšnik: “Imam vse, da se lahko hitreje in še bolje razvijem!”

Mladinska reprezentanca Slovenije se intenzivno pripravlja na novembrski kvalifikacijski turnir za evropsko prvenstvo, ki bo prihodnje leto v Nemčiji. Začetek septembra so mladi Slovenci izkoristili za dve pripravljalni tekmi s Slovaško, proti kateri je četa selektorja Igorja Benedejčiča vknjižila poraz in zmago. Po drugi tekmi smo pred naš mikrofon povabili Timija Maxa Elšnika.

Kot smo že poročali, so bili v prvi tekmi, ki je bila v torek odigrana na Hotizi, boljši Slovaki, naši upi pa so se slovaškim vrstnikom maščevali včeraj, ko so v Radencih slavili z zadetkom Matica Marciusa. “Na Hotizi je bila tekma težka, prisotna je bila velika vročina, vendar so bile razmere enake za obe ekipi. V prvem polčasu smo si ustvarili nekaj lepih priložnosti, ki pa jih žal nismo izkoristili, zadeli pa smo tudi dve vratnici. Na žalost ni šlo v gol, v drugem polčasu pomanjkanje osredotočenosti, prejeli smo zadetek, po katerem se nismo uspeli pobrati in žal se je tekma končala z gostujočo zmago. Mislim, da smo na drugi tekmi dokazali, da smo bili boljša ekipa. Zaslužili smo si zmago, ustvarjali smo si priložnosti in bi lahko zmagali tudi z višjo razliko. V zaključku tekme smo se dobro organizirali v obrambi in nismo prejeli zadetka, kar je bilo na koncu ključno za zmago,” je obe tekmi s Slovaško povzel obetavni Elšnik, ki je sredi drugega polčasa z natančno izvedenim prostim strelom asistiral strelcu zmagovitega zadetka Marciusu. “Zadetek je tisti, ki šteje in nam prinese zmago. Celotna ekipa je zaslužna za to. Je pa tudi asistenca lep dosežek, tudi osebno mi veliko pomeni. Mislim, da je bila lepa priložnost, da se vpišem v statistiko,” je skromno pristavil nekdanji član Aluminija, ki ga je v živo spremljala tudi družina.

Elšnik je bil eden tistih, ki so se še maja dokazovali na kadetskem evropskem prvenstvu, tokrat pa je skupaj z Janom Mlakarjem, ki zaradi poškodbe v prvi tekmi v Radencih ni igral, dobil prostor še v starejši selekciji. Z izjemo omenjenega dvojca so namreč ekipo sestavljali igralci rojeni leta 1997. “Selektor Benedejčič je tudi selektor naše generacije ’98. Zaupa tudi nam mlajšim, ki nas vpokliče. Ve, da lahko tej ekipi pomagamo do uspehov, sami pa dajemo vse od sebe, da to tudi izpolnimo. Jan (op.p. Mlakar) se je na žalost poškodoval in odpotoval v Italijo, vendar smo danes tudi brez njega lahko dokazali, da lahko premagamo Slovaško,” je dejal sedemnajstletnik, ki se je še pred majskim evropskim prvenstvom dogovoril za prestop na Otok, poleti pa se je preselil v Derby Countyja, pri katerem je že član ekipe do 21 let, za katero je konec avgusta debitiral proti Burnleyju.

Elšnik se je v tem času že spoznal z razlikami, ki ga zahteva igranje v Sloveniji in Angliji, a priznava, da ima v osrčju Anglije odlične pogoje za razvoj: “Razlike so, vendar se v Angliji počutim odlično. Gre za drug svet in drugačne pogoje, to je to, kar sem iskal in potreboval. Mislim, da imam sedaj vse, da se lahko hitreje in še bolje razvijem in pridem na višji nivo. Stil igre se nekoliko razlikuje, vendar ne toliko, kot bi si sam predstavljal na začetku. Najpomembneje je, da nabiram izkušnje in se pripravljam na višji nivo.”