Katanec povlekel asa iz rokava

Nekdanji selektor slovenske reprezentance Srečko Katanec še naprej odlično vodi reprezentanco Iraka, ki je na svoji četrti kvalifikacijski tekmi za uvrstitev na svetovno prvenstvo še tretjič zmagala.

Varovanci 56-letnega Ljubljančana so v 4. krogu gostili, tekma je sicer zaradi varnostnih razmer v Iraku bila odigrana na nevtralnem terenu v jordanski prestolnici Aman, svoje največje rivale, in sicer reprezentanco Irana ter se po 90. minutah igre veselili prestižne zmage, bilo je 2:1. Iračani so odlično začeli dvoboj in po zadetku Alija povedli že v 11. minuti, a so Iranci preko Nourollahija že sredi prvega polčasa izid poravnali. Eden izmed odločilnih trenutkov se je zgodil v 81. minuti, ko je Shojaei prejel drugi rumeni karton in moral tekmo predčasno končati, kar je Irak izkoristil in v sodnikovem dodatku z zadetkom Abassa prišel do tretje zaporedne zmage. Prste vmes pri zmagovitem zadetku je imel tudi Katanec, saj je Abass bil njegov as iz rokava in je v igro prišel šele dobrih 15 minut pred koncem rednega dela.

Iračani so po štirih krogih trenutno v odličnem položaju, da se uvrstijo v tretji krog azijskih kvalifikacij, saj v skupini C z desetimi točkami zasedajo prvo mesto. Na svetovnem prvenstvu, ki bo leta 2022 v Katarju, bodo ob gostiteljih igrale še najmanj štiri azijske reprezentance, eno mesto pa vodi v dodatne medcelinske kvalifikacije.