Olimpija po podaljšku na kolena spravila Albance

Nizozemski strateg Erwin van de Looi je na klopi Olimpije uspešno debitiral. Zeleno-beli so na gostovanju pri Egnatii uspešno preskočili albansko oviro ter si zagotovili zadnji kvalifikacijski krog za uvrstitev v ligaški del Uefine konferenčne lige.

Na obeh obračunih so zmaji imeli precej dela, da so na kolena spravili albanske prvake. Posebej po šokantem pričeku povratnega obračuna. Egnatia je pred svojimi navijači v uvodnih minutah prikazala odločnost in z vso silo napadla vrata Matevža Dajčarja. Triindvajsetletni čuvaj mreže je kar štirikrat klonil v uvodnih osmih minutah. Trije zadetki Albancev zaradi prepovedanih položajev niso obveljali, je pa obveljal tisti, pod katerega se je v šesti minuti podpisal Regi Lushkja. Kar nekaj časa so potrebovali Ljubljančani, da so strnili svoje vrste, od sredine polčasa pa so tudi sami vse bolj pogledovali proti nasprotnikovim vratom. V 32. minuti so prišli do izenačenja, potem ko je po podaji Dioga Pinta iz kota v kazenskem prostoru najvišje skočil Veljko Jelenković in z glavo postavil izid prvega polčasa.

V drugem delu sta obe moštvi imeli svoje priložnosti pred vrati nasprotnika. Dajčar se je v 59. minuti odlično izkazal, ko je zaustavil strel Albana Aleksija z velike razdalje. Na drugi strani je Mario Dajsinani dobro posredoval, ko je v 76. minuti pred domača vrata sam stekel Ivan Durdov. Tri minute kasneje je Olimpija povedla. Van de Looi je nocoj dobro vlekel svoje poteze. V 72. minuti je v igro poslal Antonia Marina, kar se je Nizozemcu obrestovalo že čez sedem minut, ko je Hrvat lepo zadel za vodstvo zmajev z 1:2. Ko je v 81. minuti Mohammed Yahaya le dobro minuto po prvem prejel še drugi rumeni karton, je že kazalo na gostujoče slavje. Toda Olimpija vodstva ob številčni prednosti na terenu ni znala zadržati, saj je štiri minute pred koncem rednega dela za podaljške z drugim zadetkom poskrbel Lushkja, ki je zabil z roba kazenskega prostora.

Sledil je igralni dodatek, v katerem pa so zeleno-beli vendarje strnili vrste in prišli do zasluženega napredovanja. Še en rezervist Ivan Durdov, v igro je vstopil v 62. minuti, je v deveti minuti podaljška močno udaril z razdalje in zabil za 2:3. Takoj na začetku drugega podaljška je po protinapadu udaril še Alex Blanco, ki priložnost za igro dobil od 98. minute naprej, in Olimpija se je razveselila napredovanja. Zadnja stopnička pred drugo uvrstitvijo v konferenčno ligo bo armenski Noah, ki je presenetljivo izpadel proti gibraltarskemu prvaku Lincoln Red Imps.

Egnatia – Olimpija 2:4 (1:1, 2:2) *po podaljšku **2:4
Lushkja (6′, 86′); Jelenković (32′), Marin (79′), Durdov (99′), Blanco (107′)