Celjani v zaključku popustili in si privoščili poraz, a kljub temu brez težav potrdili napredovanje

Nogometaši Celja so brez večjih težav zadržali ogromno prednos s prve tekme proti Luganu. Varovanci Alberta Riere so tudi v knežjem mestu večji del srečanja bili boljši, v zaključku pa popustili in si privoščili poraz z dvema zadetkoma razlike.

Tudi v knežjem mestu sta ekipi odigrali zelo napadalno in postregli s kar šestimi zadetki. Na tekmi preobratov so tokrat slavili Švicarji, ki so v zaključku obračuna, ko so Celjani že močno spustili nogo iz plina, dvakrat zatresli domačo mrežo in pršli do zmage z 2:4.

Celjani so srečanje začeli odločno, toda kmalu doživeli hladen tuš. Gostje so do vodstva prišli v 13. minuti, ko je Anto Grgić bil uspešen izvajalec najstrožje kazni. Manj kot deset minut kasneje so grofje izid poravnali, za 1:1 pa je poskrbel Franko Kovačević, ki v zadnjem času kaže izjemno strelsko formo. Hrvat je v kazenskem prostoru sprejel podajo Maria Kvesića in lepo zadel, na že četrti tekmi v nizu. Tudi v nadaljevanju prvega polčasa je domača zasedba iskala zadetek. V 35. minuti je prečka veselje preprečila Damjanu Vukliševiću. Tik pred odhodom na odmor pa novo veselje na tribunah, ko je po odlični akciji in podaji Milota Avdylija ponovno zabil Kovačević. Toda zadetek ni obveljal, saj je v začetku akcije Avdyli bil v prepovedanem položaju.

Tudi v drugem polčasu se zgodba ni spreminjala, Štajerci pa so še naprej iskali pot do švicarske mreže. Po nekaj zapravljenih priložnostih je v 67. minuti z roba kazenskega prostora odlično zadel Kvesić. Le tri minute kasneje so gostje preko Antoniosa Papadopoulosa izenačili. Nato pa so Celjani močno stopili s plina, a samo napredovanje grofov nikoli ni bilo zares ogroženo. V zaključku obračuna so gostje bili bolj željni zmage, za novo vodstvo Lugana pa je v 81. minuti z lepim udarcem poskrbel kapetan Renato Steffen. Štiri minute kasneje je za končni rezultat poskrbel Ezgjan Alioski, ki je uspešno zaključil strel z bele točke.

Mednarodna zgodba Celja se nadaljuje, že tretjo leto zapored bodo Štajerci igrali v zadnjem krogu kvalifikacij za Uefino Konferenčno ligo. Za uvrstitev v skupinski del se bodo udarili z boljšim iz češko-avstrijskega dvoboja: Banik Ostrava – Austria Dunaj. Prva tekma bo na sporedu že prihodnji četrtek v knežjem mestu.

Celje – Lugano 2:4 (1:1) *7:4
Kovačević (22′), Kvesić (67′); Grgić (13′ 11m), Papadopoulos (70′), Steffen (81′), Alioski (85′ 11m)