Celjani po velikem boju v Firencah zaključili odlično evropsko sezono

Nogometaši Celja so v Firencah zaključili odlično evropsko sezono. Na povratnem obračunu četrtfinala Uefine konferenčne lige so po veliki borbi priznali premoč favorizirani Fiorentini.

Državni prvaki iz knežjega mesta so ponovno proti italijanskemu prvoligašu prikazali zelo dobro predstavo in so vse do konca bili v boju za napredovanje v polfinale. Srečanje na stadionu Artemio Franchi so sicer bolje odprli vijoličasti, ki so kmalu zapretili. V 11. minuti je v neposredni bližini gostujočih vrat najvišje skočil Marin Pongračić, a je Hrvat meril previsoko. Le štiri minute kasneje je najboljši strelec Firenčanov Moise Kean prvič prišel do priložnosti, ko je v kazenskem prostoru sprejel podajo in streljal, a je Ricardo Silva bil dobro postavljen. Sredi polčasa, natačneje v 24. minuti, so odlično akcijo izpeljali Celjani. Po dvojni podaji Svita Sešlarja in Tamarja Svetlina je slednji prodrl pred domača vrata in dobro meril, vendar se je David de Gea izkazal z imenitno obrambo in žogo odbil v kot. V 27. minuti je izjemno priložnost imel Rolando Mandragora, ki pa je z glavo slabo streljal in žogo je Silva brez težav ukrotil. Napadi Fiorentine v tem obdobju igre niso pojenjali. V 33. minuti je z glavo poizkusil tudi Luca Ranieri, ponovno se je izkazal celjski čuvaj mreže. Dobra igra se je Italijanom obrestovala v 37. minuti, ko so po lepi akciji prišli do vodstva in povišanja skupnega rezultata. Pongračić je z odlično podajo v prazen prostor zaposlil Mandragoro, ki je dobro meril in žogo poslal za hrbet nemočnega Silve. Grofje bi nekaj trenutkov kasneje skorajda uspešno odgovorili na izziv, toda strel Logana Delauriera-Chaubeta z razdalje je de Gea zaustavil in odbil v kot.

Albert Riera je pred drugim polčasom na zelenico poslal enako postavo kot v prvem, je pa varovancem zaukazal agresivnejšo igro in postavitev bližje domačim vratom. Poteza se je Špancu kmalu obrestovala. Že v 54. minuti so Celjani poskrbeli za izenačenje, potem ko je Mark Zabukovnik podal v globino in v kazenskem prostoru Fiorentine sijajno zaposlil Aljošo Matka, ki je streljal po tleh in zabil za izenačenje. Le 11 minut kasneje je sledil popoln preobrat in šok na tribunah, zanj pa je po predložku in novi asistenci Svita Sešlarja poskrbel Klemen Nemanič, ki je zabil z glavo. V tem trenutku so se v Toskani obetali podaljški, toda kmalu so ponovno udarili Firenčani. V 67. minuti je celjska obramba pozabila na Keana, ki se je znašel v dobrem položaju in v osamljenem dvoboju z Juanjom Nietom. Petindvajsetletnik je to s pridom izkoristil in akcijo uspešno zaključil z odličnim strelom pri katerem Silva ni imel nobenih možnosti. Domačini so se do konca razveselili še dveh zadetkov, toda vselej so v zaključku akcije bili prehitri in noben ni obveljal. Celje je v zaključku srečanja vse stavilo v napad ter močno pritisnilo, a ostalo brez tako željenega tretjega zadetka, ki bi ekipi poslal v podaljške. Na začetku 85. minute je priložnost imel Mario Kvesić, vendar je Hrvat iz prostega strela meril previsoko.

Fiorentina – Celje 2:2 (1:0) *4:3
Mandragora (37′), Kean (67′); Matko (54′, Nemanič (65′)