Celjani dobro v napadu in slabo v obrambi, na Portugalsko pa z zadetkom zaostanka

V knežjem mestu so Celjani na prvi tekmi drugega kroga kvalifikacij za uvrstitev v konferenčno ligo gostili portugalskega prvoligaša Vitorio. Po prvih 90 minutah dvoboja so v boljšem položaju nogometaši iz Guimaraesa, ki bodo čez teden dni na domačem terenu branili zadetek prednosti.

Lani drugouvrščena ekipa slovenskega državnega prvenstva je začela udarno in po slabih 25 sekundah prešla v vodstvo. Celjani so izvedli hitro akcijo po levi strani, ki jo je z odličnim predložkom v kazenski prostor nadaljeval Julien Lamy, z vrhunskim strelom z voleja pa uspešno zaključil Luka Bobičanec. Že v tretji minuti so bili grofi blizu podvojitve vodstva, ko je Aljoša Matko v ogenj poslal Charlesa Ikwuemesija, kateri si je na robu kazenskega prostora izboril prostor in močno udaril, toda Bruno Varela je z odlično reakcijo žogo odbil v kot. Šele nato so se prebudili tudi Portugalci, ki so v nadaljevanju zagospodarili na terenu. Nekaj minut kasneje je Matko Obradović prvič moral posredovati, ko je s skrajnimi močmi ohranil svojo mrežo nedotaknjeno. Pri poizkusu drsečega posredovanja je lastnega čuvaja mreže skorajda ugnal Damjan Vuklišević. Sredi polčasa so gostje prišli do izenačenja. Prosti strel na levi strani je izvajal Daniel Silva in na približno 15 metrov od domačih vrat našel Joaa Silvo, ki je z glavo odlično zadel za 1:1. Že v 35. minuti je Vitoria prišla do popolnega preobrata, zanj pa sta poskrbela Joao Silva in Andre Silva, ki sta se poigrala s celjsko obrambo, slednji pa je v situaciji ena na ena ugnal še Obradovića. Tri minute kasneje so Celjani ponovno zapretili ob podaji iz kota, toda Ikwuemesi je z glavo meril preveč po sredini in zadel naravnost v vratarja. V tretji minuti sodnikovega dodatka bi gostje lahko vodstvo celo podvojili, potem ko je Vid Koderman ob poizkusu izbijanja žoge stresel prečko.

V drugem delu so prvi zapretili Slovenci, ko je po strelu Ikwuemesija precej iz strani, Varela kljub vsemu moral posredovati in žogo izbiti v kot. V 48. minuti so Portugalci izvedli hiter protinapad in skorajda prišli do novega zadetka. Daniel Silva je bil v odličnem položaju, a je meril premalo natančno. Celjani so v drugem delu zaigrali počasneje in bolj kombinatorno, v 59. minuti pa so prišli do drugega zadetka. Iz okrog 20 metrov je močno sprožil Bobičanec, Varela je njegov strel odbil, a je do žoge nato prišel vtekajoči Matko in iz bližine zabil za 2:2. Veselje je bilo sicer kratkotrajno, že v 70. minuti so gostje namreč prišli do novega vodstva, ko je po predložku v kazenski prostor Obradović odbil strel z glavo Joseja Carlosa, po izbijanju domače obrambe pa je 18 metrov od vrat do žoge prišel Andre Amaro in lepo zadel. Štiri minute kasneje je z ogromne razdalje Varelo skorajda presenetil Bobičanec, katerega strel pa je zadel le stičišče prečke in vratnice. Deset minut pred koncem rednega dela so si gostje priborili izdatnejšo prednost. Tehnično odlično podkovani Portugalci so se ponovno poigrali z domačo obrambo, ki jo je z bližine kaznoval Goncalo Nogueira. V 84. minuti so Celjani ponovno stresli okvir vrat, po strelu Nina Kouterja in bloku enega od branilcev je žoga oplazila prečko in se odbila v kot. Le tega bi varovanci Alberta Riere skorajda izkoristili, vendar je strel Klemna Nemaniča z glavo bil za približno pol metra nenatančen. Zaključni pritisk Celja ni pojenjal in nekaj trenutkov kasneje se je sam pred gostujočim čuvajem mreže znašel Matko in žogo poslal preko njega, toda tudi preko vrat. V šesti minuti sodnikovega dodatka pa vendarle zadetek, ki grofom vsaj na papirju daje še nekaj možnosti za presenečenje. Žan Karničnik je v kazenskem prostoru lepo našel Edmilsona, ki je poskrbel za končnih 3:4

Celje – Vitoria 3:4 (1:2)
Bobičanec (1′), Matko (59′), Edmilson (90+6′); Joao Silva (25′), David Silva (35′), Amaro (70′), Nogueira (81′)