Foto: Žan Pak Deli na Facebook Deli na Twitter Deli na Google+ Deli na Reddit Deli na Pinterest Deli na Linkedin Mariborčani so v vročem Plovdivu pričeli svojo pot v kvalifikacijah za uvrstitev v evropsko ligo. Na stadionu Hrista Boteva so vijoličasti pred 16.318 doživeli poraz. Botev si je pred povratnim obračunom priigral prednost enega zadetka, potem ko je prvih 90 minut dvoboja dobil z rezultatom 2:1. Obračun na jugu balkanskega polotoka je postregel s kopico priložnosti, srečanje pa bi se lahko obrnilo v katerokoli smer. Bolgari so dvoboj odlično začeli in že v deveti minuti poskrbeli za veselje na tribunah, ko se je po napaki Martina Milca do žoge prikopal Ivelin Popov, takoj poslal predložek pred gostujoča vrata, kjer je najvišje skočil Anthony Ujah in z glavo žogo poslal pod prečko. Odgovor Štajercev je sledil približno deset minut kasneje, ko se je Pijus Širvys z velike razdalje nenadoma odločil za strel in presenetil domačega čuvaja mreže Mataveia Igonena, ki bi lahko tudi bolje posredoval. Ekipi sta na odmor odšli z rezultatom 1:1, čeprav so Mariborčani kmalu po izenačujočem zadetku mrežo zatresli še enkrat, a zadetek Hilala Soudanija zaradi prepovedanega položaja ni obveljal. Na drugi strani igrišča je prečka rešila Ažbeta Juga. Podobno zanimiv je bil tudi drugi del, v katerem sta ekipi nadaljevali z napadalno predstavo. Etienne Beugre je ob polčasu zaradi poškodbe zadnje lože zamenjal Soudanija in kmalu opozoril nase, ko je po podaji Jana Repasa močno streljal, toda zadel le vratnico. Bolgari so povedli v zaključku srečanja, ko je na desni strani igrišča Milcu pobegnil Ujah, nato pa podal v sredino, kjer je žogo pričakal Nikola Iliev in jo poslal pod prečko. V nadaljevanju so 16-kratni slovenski prvaki pritisnili proti bolgarskim vratom, a do ponovnega izenačenja jim ni uspelo priti. Povratni obračun v Ljudskem vrtu bo na sporedu čez teden dni. Botev Plovdiv – Maribor 2:1 (1:1) Ujah (9′), Iliev (74′); Širvys (19′) R. Š.
