Celar pred Švico opozarja na kakovost tekmeca, a verjame v Slovenijo

(Photo by: Martin Metelko)

Žan Celar je po vrnitvi v švicarsko prvenstvo znova začel redno polniti mreže nasprotnikov. Napadalec Basla je na zadnji tekmi proti Thunu dvakrat zatresel mrežo in svoj letošnji izkupiček v vseh tekmovanjih povišal na deset zadetkov na 15 nastopih. Povsem drugačno zgodbo pa piše v reprezentančnem dresu, kjer po 20 tekmah še vedno čaka na prvi gol.

Morda se bo to spremenilo že nocoj. Slovenija bo ob 20.45 v razprodanem Ljudskem vrtu gostila Švico, selektor Boštjan Cesar pa zaradi poškodbe Benjamina Šeška znova išče rešitve v napadu. Celar je tako med kandidati za pomembnejšo vlogo.

»Takšen je nogomet, toda vem, da bo zadetek kmalu prišel. Samo verjeti moram v to in še naprej trdo delati,« je pred obračunom za švicarsko tiskovno agencijo Keystone-SDA dejal 27-letni napadalec.

V ligi narodov je doslej zbral tri krajše nastope. Na prvem obračunu s Švico je imel v zaključku srečanja celo priložnost za izenačenje, vendar je ni izkoristil. Ob odsotnosti Šeška se mu zdaj ponuja nova možnost, čeprav se zaveda, kako pomemben je za reprezentanco napadalec Leipziga.

»Benjamin je za nas zelo pomemben igralec in upam, da se bo kmalu vrnil. Toda vem, da imamo tudi brez njega v reprezentanci veliko kakovosti,« je poudaril Celar.

V Ljudskem vrtu se je začela njegova članska zgodba

Za Celarja bo gostovanje Švice nekaj posebnega tudi zaradi prizorišča. Prav v Mariboru je namreč naredil prve korake v članskem nogometu. Maja 2016 je pri komaj 17 letih debitiral za člansko ekipo, nato pa se je njegova pot nadaljevala v Italiji, kjer je postal član Rome.

V Rimu se mu ni uspelo prebiti med člane, zato je pozneje srečo iskal drugje. Na to obdobje danes gleda kot na pomembno življenjsko in nogometno izkušnjo.

»Seveda bi se lahko stvari razpletle bolje. Toda te izkušnje ne bi želel izpustiti. Iz takšnih stvari se lahko veliko naučiš, tako kot človek kot nogometaš,« se je obdobja pri Romi spomnil slovenski napadalec.

Basel mu je ponudil novo priložnost

Najuspešnejše obdobje kariere je Celar preživel pri Luganu. V 118 nastopih je dosegel 51 zadetkov in se uveljavil kot eden vidnejših napadalcev švicarskega prvenstva. Poznejši postaji pri Queens Park Rangers in Düsseldorfu nista prinesli podobnega učinka, zato je bila vrnitev v Švico zanj dobrodošla priložnost.

Tokrat je oblekel dres Basla, enega najvidnejših švicarskih klubov, in začel znova dokazovati svoje strelske sposobnosti.

»Vrnitev je bila dobra priložnost, še posebej v klub, kot je Basel, da znova dosežem raven, za katero vem, da sem je sposoben. Ligo poznam in v Švici se počutim domače,« je pojasnil Gorenjec.

Zdaj bo na drugi strani igrišča stal nasprotnik, ki ga zelo dobro pozna. Švico spoštuje, vendar verjame, da lahko Slovenija pred domačimi navijači pride do ugodnega rezultata.

»Švica ima zelo dobro reprezentanco s številnimi nadarjenimi igralci in izjemno individualno kakovostjo. Toda mislim, da imamo dobre možnosti, da se ji enakovredno postavimo po robu, saj igramo doma, pred svojimi navijači, ki nam bodo dali dodatno energijo,« je ocenil.

Selektorjeva odločitev, Celarjeva pripravljenost

Ali bo Celar tekmo začel v prvi postavi ali bo priložnost čakal s klopi, bo odločil Cesar. Napadalec poudarja, da je njegova naloga predvsem dobro opraviti svoje delo na treningih in biti pripravljen, ko ga bo reprezentanca potrebovala.

»Na koncu selektor odloča, koga bo poslal na igrišče. Moja naloga je, da sem pripravljen, ko me ekipa potrebuje,« je sklenil.

Celar tako v Maribor prihaja v dobri strelski formi, a z dodatnim motivom. Na stadionu, kjer je začel člansko kariero, bi lahko proti državi, v kateri je znova našel nogometno zadovoljstvo, dosegel tudi svoj prvi zadetek za slovensko reprezentanco.