Slovenija računa na mariborsko podporo, selektor: “Stadion bo naš 12. igralec”

(Foto: Aleš Fevžer)

Slovenija ima v petek priložnost, da si pred zadnjim krogom lige narodov zagotovi najmanj drugo mesto v skupini B1. Za to bo potrebovala zmago proti Švici, ki v dosedanjem poteku tekmovanja še ni oddala niti točke. Selektor Boštjan Cesar pred obračunom v razprodanem Ljudskem vrtu ne skriva spoštovanja do tekmeca, vendar poudarja, da se njegova ekipa ne namerava vnaprej sprijazniti z vlogo avtsajderja.

Začetek tekme v Mariboru bo ob 20.45. Slovenija ima po štirih odigranih srečanjih sedem točk, Švica pa je s popolnim izkupičkom dvanajstih točk na vrhu lestvice. Razliko med reprezentancama kaže tudi lestvica FIFA: Švicarji so na 12. mestu, Slovenci pa na 52. Medsebojna statistika prav tako govori v prid gostom, ki so dobili osem od dosedanjih dvanajstih obračunov.

Toda Cesar se s preteklimi rezultati ne želi obremenjevati. Pomembnejše mu je, kako bo Slovenija nastopila v petek.

»Odigrali smo kar nekaj tekem s Švicarji, nekaj smo jih dobili, nekaj izgubili. Gledam pozitivno naprej in s tako miselnostjo se tudi pripravljamo,« je na Brdu pri Kranju povedal selektor.

Ob tem je jasno predstavil tudi ambicije svoje ekipe: »Dali bomo vse, da bomo odigrali dobro tekmo. Verjamem, da se lahko kosamo s favoriziranimi Švicarji.«

Mariborsko občinstvo kot dodatna spodbuda

Slovenska izbrana vrsta se v Ljudski vrt vrača po več kot petih letih. Cesar pričakuje, da bo poln stadion pomemben dejavnik na poti do želenega rezultata. Maribor ima po njegovih besedah poseben nogometni značaj, zato si obeta glasno podporo skozi celotno srečanje.

»Maribor je nogometno mesto. Tudi v Mariboru si želijo, da bi Slovenija igrala v Ljudskem vrtu. Pričakujem poln stadion, ki bo naš 12. igralec. Verjamem, da bo občinstvo izjemno in da bo dvigalo igralce vseh 90 minut ter da se bomo na koncu skupaj veselili,« je poudaril Ljubljančan.

Brez Janže, Zeca in Elšnika, vprašljiv tudi Brekalo

Cesar bo moral pri sestavi začetne enajsterice upoštevati več odsotnosti. Zaradi kartonov ne bosta mogla nastopiti Erik Janža in David Zec, v zvezni vrsti pa bo manjkal Timi Max Elšnik. Dodatno vprašanje predstavlja zdravstveno stanje Davida Brekala, ki na pripravah še ni opravil običajnega treninga.

Tudi švicarska reprezentanca ne bo nastopila v najmočnejši zasedbi. Med odsotnimi bo zaradi poškodbe tudi izkušeni vezist Granit Xhaka.

Selektor kljub težavam verjame, da ima dovolj možnosti za ustrezne spremembe v ekipi. »Imamo tudi nekaj težav s kartoni, ampak bomo naredili ustrezne menjave. Vsi fantje vedo, kakšni so naši principi v napadu in obrambi. Moramo pa biti kompaktni, če bomo takšni, bo to odlično,« je pojasnil.

Glasgow kot načrt za prihodnost

Pomemben temelj samozavesti slovenske reprezentance je zadnja tekma na Škotskem. Zmaga z 2:1 v Glasgowu je po Cesarjevem mnenju pokazala, da lahko Slovenija tudi proti močnim nasprotnikom igra učinkovito in napadalno. Zdaj želi selektor videti, da njegova ekipa takšno raven predstave lahko ponavlja.

Ob tem se zaveda, da en dober večer še ne pomeni, da je delo opravljeno. Prav ohranjanje kakovosti iz ene tekme v drugo je po njegovih besedah eden največjih izzivov.

»Stremim k temu, da smo vedno boljši. Tudi na sestanku z igralci sem rekel, da je težko priti na to raven, na kateri smo bili proti Škotski, še težje pa je tam obstati. Fantje dobro vadijo, vsaka tekma je drugačna, ampak upam, da bomo ponovili igro v napadu s tekme s Škotsko in da bodo fantje odigrali tako, kot si želimo,« je pred odhodom v Maribor sklenil Boštjan Cesar.

Zmaga proti Švici bi Sloveniji že zagotovila najmanj drugo mesto v skupini B1, s tem pa tudi dodatne kvalifikacije za napredovanje v ligo A. Obenem bi prinesla ugodnejši položaj pred žrebom kvalifikacijskih skupin za evropsko prvenstvo.