Zlatko Zahovič: “Lovorika je doma!”

Zlatka Zahoviča tudi v sobotni tekmi z Gorico, po kateri so Mariborčani proslavili štirinajsto zvezdico, ni bilo na klopi novega državnega prvaka. Štajerci so po sezoni premora lovoriko vrnili v Ljudski vrt, zdaj pa se je preko klubske spletne strani oglasil tudi športni direktor Maribora.

Dolgoletni športni direktor, ki letos praznuje desetletnico službovanja v Ljudskem vrtu, je že uvodoma postregel z besedami, da se je naslov vrnil domov, v Maribor, ki je pravi naslov za to lovoriko: “Čestitam igralcem, strokovnemu vodstvu in seveda našim navijačem, tistim najpomembnejšim, zaradi katerih igramo in delamo. Klub brez navijačev ne bi bil enak. Po razpletu lahko samo rečemo, da je lovorika doma. Mladinska 29 je edini pravi naslov za to trofejo. Številke so dovolj zgovorne, Maribor ima 14 od 26 naslovov prvaka, na kar smo ponosni in posledično lahko govorimo o prevladi Maribora ne samo v tej sezoni, ampak v celotni zgodovine slovenske lige.”

Mariborčani so spomladi izkoristili kaos v taboru Olimpije in pridno zbirali točke, čeprav velikokrat na zelenici niso blesteli, a so bili za razliko od konkurentov točkovno uspešni. Ob tem pa tudi Zahovič priznava, da so vijoličasti šli skozi nekaj zahtevnih obdobij, v prvi vrsti je Slovenijo pretresla poletna nesreča, v kateri sta življenje izgubila nogometaša Maribora, Damjan Marjanović in Zoran Baljak: “Šli smo skozi težko fazo, nikakor ne smemo pozabiti, da smo vmes morali prestati tudi največjo tragedijo v zgodovini kluba. Ta lovorika je tudi za naša nesrečna fanta, Damjana in Zorana. Ob tem pa smo pokazali več stvari, ki delajo klub velikega. Ko ti določene zadeve ne stečejo, kot bi želel, je zelo pomemben odziv in mi smo verjeli v tisto, kar delamo. Nismo dovolili, da se v pisarne naseli dvom o naši strokovnosti, pripadnosti, vsemu, kar dela klub velikega. Pokazali smo, da smo skupaj čvrst kolektiv, ki ve, kaj dela. Ta sistem, ki ga imamo, kar je v klubih najtežje vzpostaviti, tudi uresničujemo.”

Ob tem se je Zahovič dotaknil tudi prihodnosti in pogledal proti prihajajočim evropskim izzivom, vnovič v kvalifikacijah za ligo prvakov: “Sledimo navijaškemu sloganu Nikol’nam ni dovolj. Že gledamo naprej in se pripravljamo na naslednje izzive, medtem pa so pred nami še zadnje štiri ligaške tekme in v vseh štirih želimo zmagati. Zmagovalna miselnost ostaja prisotna, potem pa se začenja tisto, česa se vedno posebej veselimo. Evropske tekme, ki dajejo klubu drugačno dimenzijo in dodatno potrditev dela. Prepričan sem, da bo ekipa dobro pripravljena na kvalifikacijske dvoboje. Imamo dovolj izkušenj na vseh področjih. Maribor je v evropskih razmerah vedno finančni avtsajder, a z našim sistemom, z enotnostjo v klubu in podporo navijačev smo zelo neugoden nasprotnik za vsakogar. Naredili bomo vse, da potrdimo dosedanje dosežke. Ugled se gradi dalj časa. In ugled NK Maribor je nastal že v prejšnjih obdobjih. Mi smo Maribor, imamo ta privilegij uspešnega nastopanja na mednarodnem prizorišču in v tem duhu želimo nadaljevati. Zavedamo se, da smo si s prejšnjimi dosežki sami dvignili lestvico pričakovanj in posledično imamo večji pritisk. Predvsem pa za nas veljajo drugačna merila. Če Maribor izpade v zadnjem kolu kvalifikacij, je to označeno kot neuspeh, kar za preostale ne velja. Ne pozabimo, da je od drugih slovenskih klubov takšen dosežek uspel le še Muri. Pa še to v Ljudskem vrtu.”

Maribor v nedeljo odhaja v Kidričevo, konec maja, ko bodo v Ljudskem vrtu dvignili lovoriko za naslov državnega prvaka, pa bo v štajerski prestolnici gostovalo Krško.