Željko Filipović: “Neizmerno sem si želel vrnitve!”

Medtem ko so Celjani in Domžalčani že zaključili z evropskim udejstvovanjem, je v taboru Maribora po zadnji generalki, državni prvaki so v Ljudskem vrtu remizirali s Kubanom iz Krasnodarja, vse v znamenju zaključne priprave na torkovo tekmo leta, ko v Ljudskem vrtu gostuje kazahstanska Astana.

“Dobro smo oddelali priprave, vse je potekalo po načrtih. Zdaj smo že povsem osredotočeni na začetek kvalifikacij v Ligi prvakov. Evropske izkušnje, ki jih imamo, veliko pomenijo, so pa hkrati tudi opozorilo. V Evropi ne gre brez popolne zavzetosti, zbranosti. Vemo, kaj nas čaka. To bo za nas tekma sezone. Treba je storiti vse, da bo mreža ostala nedotaknjena, na drugi strani pa bomo skušali izkoristiti naše prednosti. Verjamem, da se bo dobro razpletlo,” je po obračunu z ruskim prvoligašem torkov dvoboj s kazahstanskim prvakom napovedal Agim Ibraimi, ki se je v sredo podpisal pod pravo mojstrovino in tako znova nakazal, da bo lahko na najpomembnejših tekmah trener Ante Šimunža še kako močno računal tudi nanj. Sta se pa v zadnji pripravljalni tekmi v pogon vrnila tudi dva povratnika po poškodbi. Damjan Bohar je bil odsoten krajši čas, medtem ko Željko Filipović ni igral vse od 15. aprila, ko je bil prisiljen iti tudi pod kirurški nož. Zdaj je poškodba hrbta preteklost, visokorasli Ljubljančan je pripravljen na fizične napore, po vrnitvi na nogometne zelenice pa je priznal, da si je že neizmerno želel povratka na igrišča: “Komaj sem čakal ta trenutek, da spet dobim priložnost, da zaigram. Ko sem se ogreval ob igrišču, sem bil kot majhen otrok. Po dolgi odsotnosti sem si neizmerno želel vrnitve in ne morem skrivati navdušenja, ki ga je prinesla vrnitev na igrišče.”

Kljub vrnitvi pa bo moral vezist za popolno pripravljenost nadoknaditi še precej zaostanka za soigralci, a je Filipović optimističen: “Za to se moram zahvaliti članom strokovnega štaba. Res so se izjemno potrudili, da me vrnejo v optimalno formo in da lahko takoj pomagam ekipi. Lahko rečem, da sem v dobrem stanju, v prihodnje pa si bom prizadeval, da bi se le še izboljšalo. Najbolj pomembno je, da je bil vtis s tekme proti Kubanu zelo dober. Igrali smo proti močni ekipi in lahko rečemo, da je za nami prava evropska preizkušnja. Generalka je uspela.”