FOTO: Trepetanje Maribora, ki sta ga (od)rešila Handanović in Zahović

Težje kot so pričakovali. Mariborčani so morali pokazati veliko več, kot na zadnjih dveh tekmah, da so vknjižili nove tri točke, predvsem kar se tiče obrambe. Velenjčani so prikazali izjemno dobro igro, si pripravili veliko zrelih priložnosti, a se je vselej izkazal Jasmin Handanović, ki je že sedmo tekmo zapored mrežo ohranil nedotaknjeno. Luka Zahović je še enkrat dokazal, da je izjemen talent, ki v svojih nogah (in glavi) premore ogromno. Maribor je zmagal še tretjič zapored v Ljudskem vrtu in odhaja v Domžale opogumljen z zmago proti Rudarju, ki je bila prigarana, a zaslužena.

Nogometaši Rudarja so v Ljudskem vrtu prvi poizkusili preko prvega strelca Dominika Glavine, a je vratar Jasmin Handanović spretno posredoval. Že v naslednjem napadu je z dobrih 16 metrov udaril Bojan Vručina, a je obramba Maribora žogo izbila. Velenjčani  so si v uvodnih minutah v Ljudskem vrtu veliko upali, v 19. minuti pa so po nadaljevanju pogumne predstave zapravili izjemno priložnost. Glavina se je sprehodil v kazenski prostor Maribora, udaril proti vratom Handanovića, a se je slednji izkazal z izjemno obrambo. V 25. minuti so prvič udarili tudi Mariborčani. Žoga se je odbila do Janže, ki je z levico pomeril v daljši kot Mateja Radana, a je žoga zletela mimo leve vratnice.  Velenjčani so po priložnosti gostiteljev nadaljevali z obleganjem vrat Maribora. Vručina je lepo preigral Aleksandra Rajčevića, žogo s povratno podajo poslal do Johna Maryja, ki pa mu je Marko Šuler blokiral strel in žogo preprečil pot v mrežo.  Veliko sreče so Mariborčani imeli tudi v 36. minuti, ko je Glavina prodrl v petmetrski prostor Maribora in na srečo domačih zadel zgolj levo vratnico, v nadaljevanju akcije pa je domača obramba z nekaj težavami razčistila situacijo. V zaključku polčasa si ekipi nista pripravili resnih priložnosti in ostalo je pri začetnem rezultatu 0:0.

Oba stratega med odmorom nista menjala, tako da sta ekipi nadaljevali z enajstericama, ki sta srečanje tudi začeli. V drugem polčasu so prvi zapretili domači, ko je po kotu Dareta Vršiča z glavo udaril Marwan Kabha, a se je z izjemno obrambo na črti izkazal Radan. V nadaljevanju je za Velenjčane poskusil še Klemen Bolha, a je njegov strel zletel mimo vrat Handanovića.  Nato pa se je ponovno izkazal domači vratar, ki je ubranil izjemen strel Vručine in žogo odbil nazaj v polje, kjer so njegovi soigralci razčistili nevarno situacijo. Velenjčani so stopnjevali pritisk in si v 64. minuti preko Stjepana Babića pripravili izjemno priložnost, a se je s še lepšo obrambo izkazal Handanović, žogo s parado preusmeril čez gol in mrežo ohranil nedotaknjeno. Nato pa so pritisnili Mariborčani in vršili pritisk na obrambo Rudarja, a niso resneje ogrozili vrat Radana. Sledila je 81. minuta srečanja, ko je žogo na svojo polovici prejel Dino Hotić, opazil vtekajočega Luko Zahovića, podal v globino, Zahović pa je sam krenil proti Radanu in ga s hladnokrvnim lob udarcem premagal za 1:0. Izjemen sprejem Zahovića in še lepši zaključek. Gostje se niso predali in so še naprej vztrajali pri napadalni igri, a so vijoličasti dobro zaustavljali njihove napade. V zadnjih minutah so še enkrat poskusili preko Marka Iharoša, a se je še enkrat več izkazal rutinirani Handanović, ki je bil najzaslužnejši za zmago Maribora. V zaključku dvoboja pa je ostala nema tudi piščalka sodnika Goričana, saj so gostje zahtevali najstrožjo kazen po padcu Maryja.

Foto: JurijKodrun.com