Riera samozavestno pričakuje gostovanje v Mariboru

Še samo en dan nas loči do velikega nogometnega spektakla, ko bo v Ljudskem vrtu odigran prvi derbi Maribora in Olimpije v letu 2023. V štajerski prestolnici se obeta pravi nogometni praznik, katerega bo s tribun spremljalo več kot deset tisoč gledalcev.

Pred nedeljskim obračunom so v izvrstnem položaju nogometaši Olimpije, ki imajo pred prvimi zasledovalci Celjani ogromnih 14 točk naskoka. Prednost pred Mariborčani znaša še točko več. Zeleno-beli trdno sedijo v sedlu in se vztrajno približujejo glavnemu cilju, osvojitvi novega naslova državnih prvakov. Tudi zato posebnega pritiska pred gostovanjem v Ljudskem vrtu ne čutijo. “Pred velikim derbijem ne čutim posebnega pritiska. Sem pripravljen, najpomembnejši pa so seveda igralci. V naslednjih tednih nas čaka naporen ritem, tekma za tekmo. Po tekmi z Bravom sem igralcem omogočil krajši premor, da se spočijejo pred nadaljevanjem. Na tekmi z Mariborom moramo igrati točno tako, kot znamo. Želim, da je ekipa sproščena in da igrajo tako, kot so igrali do sedaj,“ pred tekmo razmišlja strateg Ljubljančanov Albert Riera, ki v nedeljo še vedno ne bo mogel računati na poškodovana branilca Đorđeja Crnomarkovića in Matea Karamatića. Se pa je Španec razveselil vrnitve kapetana moštva Timija Maxa Elšnika, ki je v prejšnjem krogu manjkal zaradi bolezni.

V taboru zmajev se kljub udobni prednosti zavedajo pomembnosti obračuna in nagrade, ki jo, ob prestižu, prinaša morebitna zmaga: “Če zmagamo mi, bi, če bi bil na strani Maribora, verjetno mislil, da je konec prvenstva. V kolikor ne zmagamo, bo liga morda malenkost zanimivejša.” Tudi iz tega razloga od svojih varovancev pričakuje, da bodo v nedeljo na zelenici pokazali, in dokazali, predvsem veliko željo, vztrajnost ter kakovost: “Proti Mariboru moramo igrati točno tako, kot znamo. Želim, da je ekipa sproščena. Že minuto po tekmi z Bravom sem vedel, kako bomo igrali proti Mariboru, kakšno taktiko bomo ubrali. Ne moremo obljubiti, koliko golov bomo dosegli ali kakšen bo rezultat, lahko pa obljubim, da bodo igralci dobili vse potrebne podatke za zmago nad večnim tekmecem. Oni so najpomembnejši in bodo v nedeljo tisti, ki bodo odločili tekmo. Derbi je s svojo intenziteto zelo pomemben. Verjamem, da bo tekma izenačena. Ko želiš pokazati kakovost, moraš imeti vsaj toliko želje kot tekmec, če ne več. Če igralci ne bodo igrali z enako željo in vztrajnostjo kot tekmec, bodo težko dokazali, za kako kakovostno ekipo gre.“