Prva s favoritom skupine

Mariborčane danes čaka uvodna preizkušnja skupinskega dela Evropske lige. Nasprotnik bo Rubin iz tatarskega Kazana, sicer prvi favorit skupine. Ruski predstavnik se je v Evropsko ligo uvrstil kot šestouvrščeni klub močnega ruskega prvenstva, z igranjem v evropskih tekmovanjih pa ima že kar nekaj izkušenj.

Rubin je namreč v sezonah 2009/10 in 2010/11 igral tudi v skupinskem delu elitne Lige prvakov, kjer se sicer ni uspel uvrstiti v izločilne boje, je pa zato dvakrat remiziral in enkrat celo premagal slovito Barcelono. Dvakratni ruski prvaki, krono najboljših so osvojili v letih 2008 in 2009, so v lanski sezoni igrali v Evropski ligi, kjer so v skupinskem delu najprej premagali tudi milanski Inter, v izločilnih bojih pa najprej izločili madridski Atletico in Levante, v četrtfinalu pa je bil močnejši kasnejši zmagovalec Chelsea. Klub iz milijonskega Kazana, osmega največjega mesta v Rusiji, že vse od leta 2001 vodi Turkmenistanec Kurban Berdijev, ki je Rubin iz druge lige popeljal v vrh ruskega nogometa. Rubin je namreč v sezoni 2003 že v premierni sezoni med ruskimi prvoligaši zasedel visoko tretje mesto. 61-letni strateg pa je obenem tudi podpredsednik kluba.

O primerjavah proračunov Maribora in Rubina verjetno ni potrebno izgubljati besed. Rusi imajo v svoji zasedbi precej uveljavljenih nogometašev, v prvi vrsti gre izpostaviti Yann M’Vilo, ki je v majici galskih petelinov zbral 22 nastopov. V Kazanu pa igra tudi odlični venezuelski napadalec Salomon Rondon, za katerega so lani poleti španski Malagi plačali okrog deset milijonov evrov, podobno vsoto pa je prejel tudi Rennes, za katerega je pred prihodom v Rusijo igral M’Vila. A omenjena nogometaša nista najdražja v zgodovini kluba. Vodstvo kluba je namreč lani, tik pred koncem prestopnega roka, za Romana Eremenka odštelo kar trinajst milijonov evrov. Veliko težav bi lahko četi trenerja Anteja Čačića povzročala tudi izraelski vezist Bibras Natkho in Rus Vladislav Kulik, nevarna pa bosta tudi temnopoleta Chris Mavinga in Mubarak Wakaso.

Rubin se je v skupinski del Evropske lige prebil preko kvalifikacij, v katerih mu je najprej kar nekaj težav povzročila srbska Jagodina, v tretjem krogu kvalifikacij so izločili danski Randers, v playoffu pa niso imeli težav z norveškim Moldejem, ki so ga odpravili s skupnim izidom 5:0. V ruskem prvenstvu po odigranih osmih krogih trenutno zasedajo osmo pozicijo, predvsem na zadnjih tekmah pa so imeli precej težav v napadu, saj so na na šestih tekmah zadeli le štirikrat, od tega tri zadetke Uralu.

Brez dvoma nas danes v Ljudskem vrtu čaka zanimiv spopad, za Maribor bo morebitna zmaga nov mednarodni uspeh. Kljub vsemu pa je potrebno poudariti, da bo imel Rubin v Ljudskem vrtu vlogo favorita. A vijoličasti so v preteklih letih že dokazali, da na domačem igrišču lahko presenetijo tudi bogatejše in kakovostnejše ekipe. Bo tudi tokrat tako? Izvedeli bomo nekaj pred 21. uro, srečanje se namreč začne ob sedmih zvečer.