Prva bo v Bakuju

Mariborčani so zgodaj popoldne dočakali še ime zadnjega nasprotnika v lovu na skupinski del evropske lige. Tako kot v dveh predhodnih primerih, tudi tokrat žreb ni bil ravno ugoden, saj je Mariboru namenil tekmeca, ki zagotovo ne bo lahka prepreka.

Dovolj o kakovosti tekmeca pove dejstvo, da je Qabala v lanski sezoni prvič v dobri desetletni zgodovini kluba igrala skupinski del evropske lige, včeraj pa so Azerbajdžanci iz kvalifikacij izločili francoski Lille. Spoštljivo o tretji evropski oviri govori tudi mariborski strateg Darko Milanič, ki si je že po včerajšnjem srečanju zaželel predvsem premagljivega tekmeca.

“Ne poznamo jih še dovolj, a bomo takoj začeli zbirati podatke in si jih ogledali po videozapisih ter v živo. Nasprotnik si zasluži spoštovanje. Če pogledamo, koga so izločili, je jasno, da priprava mora biti temeljita kot doslej. Nimamo nobenega razloga, da bi bili lahkomiselni ali preveč sproščeni. Naši tekmeci so redno prisotni v evropskih pokalnih tekmovanjih, imajo veliko denarja. Lastnik je bogat, lahko si marsikaj privoščijo. Proti Lilleu sta tako v začetni enajsterici igrala le dva domača nogometaša, ostalo je mešanica tujcev, imajo tudi tujega trenerja. Nevarno bi bilo, da se ustvari ozračje, kot da smo že v Ligi Europa. Treba bo iti v play off s spoštovanjem do nasprotnika, a z zavedanjem, da imamo kvaliteto. Toda naša naslednja tekma je v ponedeljek. Najprej derbi, potem bo več časa namenjenega Qabali,” sporoča Milanič.

Čeprav je žreb določil, da bo prva tekma odigrana v Ljudskem vrtu, je po njem prišlo do spremembe. Prvo srečanje bo 18. avgusta gostil Baku, povratni dvoboj pa bo teden kasneje odigran v štajerski prestolnici.