Naslednji nasprotnik vijoličastih bo finski HJK

Mariborčani so na včerajšnjem obračunu v Kišinjevu izgubili in ostali brez možnosti za uvrstitev v elitno ligo prvakov. Moldavski prvak Šerif je bil v 180 minutah borbe boljši s skupinih 1:0, potem ko je v 88. minuti povratnega obračuna edini zadetek dosegel Momo Yansane.

Kljub temu se evropska sezona za slovenske državne prvake še nekaj časa ne bo zaključila. Mariborčani bodo tekmovanje nadaljevali v tretjem kvalifikacijskem krogu za uvrstitev v evropsko ligo, kjer se bodo pomerili z moštvom HJK iz Helsinkov. Finski prvaki so prav tako izpadli iz kvalifikacij za ligo prvakov, potem ko je v dveh obračunih češka Viktoria Plzen obakrat slavila in se uvrstila v nadaljnje tekmovanje s skupnim rezultatom kar 7:1.

Najuspešnejši finski klub je stalnica v evropskih tekmovanjih. V minuli sezoni je HJK igral skupinski del konferenčne lige in v skupini z LASK-om, Maccabi Tel Avivom in Alaškertom dvakrat slavil ter s šestimi osvojenimi točkami osvojil tretje mesto. Helsinčani imajo tudi že izkušnje s slovenskim klubskim nogometom, saj so v sezoni 2018/19 v kvalifikacijah za evrposko ligo igrali proti Olimpiji. Takrat so Ljubljančani dvakrat visoko slavili in se s skupnih 7:1 uvrstili v nadaljnji krog.

Prvi obračun med Štajerci in Finci bo na sporedu že prihodnji četrtek 4. avgusta ob 20.15 uri v Ljudskem vrtu. Povratno srečanje bo odigrano teden dni kasneje v Helsinkih. Zmagovalec se bo uvrstil v zadnji kvalifikacijski krog za uvrstitev v evropsko ligo, s tem pa bi si že zagotovil najmanj igranje v skupinskem delu konferenčne lige. Poraženca čaka zadnji kvalifikacijski krog za uvrstitev v konferenčno ligo.