Maribor v primeru napredovanja verjetno na Finsko

Mariborčani so pred nekaj minutami izvedeli ime potencialnega nasprotnika v tretjem krogu kvalifikacij za Ligo prvakov. V kolikor bodo državni prvaki v sredo uspešni na gostovanju v daljnem Kazahstanu, bo naslednji tekmec vijolic zmagovalec para med HJK Helsinki in Ventspilsom.

Zaenkrat precej bolje kaže finskemu prvaku, saj so varovanci trenerja Mike Lehkosuoja prvo tekmo v Latviji dobili z 1:3, potem ko so še pred 75. minuto zaostajali za zadetek. Latvijci so povedli z zadetkom Jemelinsa, a so se gostje vrnili v igro. V 75. minuti je najstrožjo kazen izkoristil Zeneli, štiri minute pred koncem rednega dela srečanja je Fince v vodstvo popeljal Jallow, za občutnejšo prednost pred povratnim obračunom pa je v drugi minuti sodniškega dodatka zadel Tanaka. Klub znan pod imenom HJK (Helsingin Jalkapalloklubi), je sicer daleč najuspešnejši nogometni kolektiv v državi, saj v 108-letni zgodovini kluba osvojil 27 naslov državnih prvakov, v minuli sezoni še šestič zapored. Ob tem velja omeniti, da je HJK, podobno kot Astana, ravnotako v pogonu že nekaj mesecev, saj se na Finskem sezona prične že v začetku leta.

Prve tekme tretjega predkroga bodo na sporedu 28. ali 29. julija, odločitev o potniku v playoff, s katerim bi si zmagovalec že priigral najmanj skupinski del Evropske lige, pa bo znana 4. ali 5. avgusta.