Luka Zahović: “Tudi mi imamo možnosti.”

Le še nekaj ur in škotski sodnik Craig Thomson, ki bo sicer prvič delil pravico tako Sportingu kot Mariboru, bo dal začetni žvižg, po katerem bodo nogometaši Sportinga in Maribora pričeli s tekmo petega kroga Lige prvakov. Na zelenici stadiona Jose Alvalade pričakujemo zanimiv in napet obračun, domači bodo iskali zmago in tri točke, s katerimi bi se s pomočjo Chelseaja močno približali osvojitvi drugega mesta, tudi Mariborčani pa imajo načrte. Te sta na včeraj razkrila Ante Šimundža in Luka Zahović.

“V sezono so krenili zelo ambiciozno, a nekatere stvari so se jim obrnile drugače, kot so pričakovali. Vsekakor je pritisk na njihovi strani, ker so favoriti. Vemo, da bodo zelo ambiciozni in agresivni, mi pa bomo poskušali odgovoriti na enak način. Pričakovati je začetni pritisk gostiteljev, kako dolgo bo trajal, pa bo odvisno tudi od nas. Sporting ima zelo nepredvidljive posameznike, ki lahko v vsakem trenutku z individualno potezo odločijo dvoboj, tako da bo morala biti zbranost vseh 90 minut na najvišji ravni,” se je o večernem tekmecu na včerajšnji novinarski konferenci razgovoril Ante Šimundža, ki je svoje varovance pred evropskimi preizkušnjami vselej odlično pripravil na nasprotnika. Tudi tokrat zagotovo ni nič drugače, za nameček pa se po začetnih krčih prebujajo tudi napadalci, zato ima nekdanji napadalec vijoličastih s sestavo napada sladke skrbi, saj lahko izbira med štirimi orožji: “Imamo veliko izbiro. Tukaj je kapetan Tavares, ki že vso sezono igra vrhunsko in je pravi vodja. Vsi vemo, kaj zmoreta Mendy in Zahović. Tudi Biton se prebuja, tako da bo o začetni enajsterici še treba razmisliti. Poiskali bomo najboljšo možno rešitev, da bomo čim bolj nevarni v napadu.”

Slačilnico je na novinarski konferenci zastopal mladi Luka Zahović. Izbor verjetno ni preveč presenetljiv, saj 19-letnega napadalca na Portugalsko veže precej stvari. Na zahodu Evrope se je namreč rodil, začel tudi nogometno pot, odlično obvlada portugalsko, za nameček pa je pred tedni v Ljudskem vrtu zabil še za veliko točko na prvi tekmi s Sportingom. Za nameček se je tokrat izkazal tudi v vlogi prevajalca in tako dokazal, da ni spreten zgolj z žogo. Jutrišnja vrnitev na Portugalsko bo podobno kot za očeta Zlatka, tudi za Luko nekaj posebnega, saj je Sporting velik rival Benfice, matičnega kluba Zahovića mlajšega: “Občutki so res posebni, drugačni, toda v pripravi na tekmo to ne spreminja ničesar. Je kot vsaka druga. Radi bi odigrali čim bolje in iztržili pozitiven rezultat. Sporting je favorit. Sodi med tri največje portugalske klube in ko igra doma, je vedno v prednosti. Toda v tej sezoni mu ne gre vse po načrtih in verjamem, da tudi mi imamo možnosti. Če se bomo predstavili v želeni podobi, precej velike.”

Čeprav bo v začetni enajsterici po vsej verjetnosti tokrat pričel prebujeni Jean-Philippe Mendy, na priložnost lahko računa tudi najboljši strelec državnega prvenstva, ki je bil zadnjih nekaj tednov izven tekmovalnega pogona, saj je po izključitvi v tekmi z Domžalami izpustil zadnje tri tekme Maribora. Zahović je tako poudaril, da o začetni enajsterici odloča trener, a bo, če bo dobil priložnost, na igrišču pustil zadnji atom moči: “Trener je tisti, ki odloča o tem, kdo igra in kdo ne, a če bom dobil priložnost, se bom potrudil po najboljših močeh, da bi čim bolj pomagal ekipi in si seveda prizadeval tudi zadeti.”