Kovačević ruši rekorde in pošilja sporočila z igrišča in zunaj njega

Franko Kovačević je središčna figura zgodbe, ki jo v tej sezoni piše Celje. Proti Mariboru je dvakrat zatresel mrežo in z dvomestnim številom golov v prvenstvu utrdil vodstvo na lestvici strelcev. Čeprav rezultatsko deluje lahkotno, je Hrvat priznal, da pritisk raste: “Pred srečanjem smo čutili nekaj pritiska, saj je za nas rezultat v prvenstvu najpomembnejši. Vedeli smo, da moramo zmagati, in na koncu smo to tudi opravili z odliko.”

Kovačević trenutno deluje kot igralec, ki si lahko kar sam izbira, kdaj bo zadel. V domačem prvenstvu je pri desetih zadetkih, sedem jih je dodal še v Evropi – njegov osebni učinek bi marsikje zadoščal za statistiko celotne ekipe. Zanimanje vzbuja tudi dejstvo, da se že ozira proti naslednjemu velikemu odru. Naslednji tekmec v Evropi bo AEK, kar ga očitno ne plaši: “Maribor je bil prioriteta, AEK pa je smetana na torti. Za takšne tekme smo delali celo leto in zdaj moramo uživati v tem. Trdno verjamem v to, da lahko tudi na tej tekmi naredimo dober rezultat in zmagamo.”
Po tekmi je prišel pred novinarje v majici s podobo Marka Zabukovnika, soigralca, ki ga je poškodba iztrgala iz moštva tik pred prestopom. S tem je poslal jasen signal, da ne igra le zase. Ob vprašanju, komu namenja geste po golih, je pojasnil: “To je pogled proti bogu. Sem velik vernik in tako poskušam živeti. Tudi na igrišču poskušam biti skromen, hvaležen, da sem lahko na igrišču, brez poškodb.” Nato je pokazal na majico in dodal: “Evo, Marka zdaj ni z nami. Nam igralcem je najhuje, ko nas ni na igrišču, ko ne moremo pomagati ekipi.” Samoiniciativno je razkril, da je odločitev o majici prišla iz njegove strani: “Moja. To je za ‘Zabota’. Te majice smo imeli po njegovi poškodbi na prvi evropski tekmi. To je bilo zanj. Tako kot za Simona (Slugo op. p.). Za vsakega, ki je poškodovan. Mark preživlja težke trenutke, mi pa poskušamo biti ob njemu.” Ob tem je poudaril vez znotraj garderobe: “Mi smo ekipa. Mislim, da se to tudi vidi. Največja razlika v primerjavi z drugimi ekipami v Sloveniji je ta, da mi res dihamo eden za drugega. To se na igrišču vidi, da delamo eden za drugega.”
Največ pozornosti pa je sprožila proslava po prvem golu – posnemanje boksarskega udarca, ki so ga mnogi povezali z nedavnim incidentom pri Mariboru. Kovačević je razblinil teorije in se nasmejal: “To je bila malce naša šala. Ta teden smo se malce smejali, šalili. To je bila ideja Kote in to smo naredili.”

Njegov zaključek o derbiju ni zvenel kot bahavost, ampak kot hladna ugotovitev: “Vse, kar smo se dogovorili, vse, kar smo delali na treningih, smo naredili potem na tekmi.“