FOTO: Zavrč hrabro tudi v Ljudskem vrtu, finale vseeno Mariboru

Oslabljeni Haložani, med drugim sta manjkala poškodovana Batrović in Tahiraj, so tudi na povratni tekmi potrdili svoj sloves, saj so tudi v Ljudskem vrtu pošteno namučili zasedbo Maribora. Vijoličasti so si trinajsti finale Pokala Slovenije priigrali šele v polurnem podaljšku, ko so napolnili mrežo Zavrča, ki je od 75. minute igral brez izključenega Miketića. Vijolice v finalu, ki ga bo 25. maja gostila koprska Bonifika, čaka dvoboj s Celjem, s katerim so se v sezonah 2011/12 in 2012/13 že merili za pokalno lovoriko in prav leta 2013 so nazadnje osvojili pokalni naslov.

Pokal Slovenije – povratna tekma polfinala. Sodnik: Nejc Kajtazović.
Maribor: Ljudski vrt.
MARIBOR 5:1* (2:1) ZAVRČ – po podaljšku – skupni izid 5:3
Mendy (30′), Sallalich (72′, 91′), Novaković (102′, 105′); Matjašič (43′)
RK: Miketić (75′ – Zavrč)

Maribor: Handanović, Mertelj, Šme, Defendi, Viler, Filipović, Vršič (64′ Sallalich), Janković (106′ Ahmedi), Bohar (64′ Rahmanović), Mendy, Novaković. Trener: Darko Milanič.
Zavrč: Kovačić, Jakšić, Rogač, Antić, Mužek, Cvek, Pihler (106′ Agboyi), Matjašič, Miketić, T. Dodlek (106′ Solomun), Golubar (106′ Glavica). Trener: Slavko Matić.

Zavrčani so se ob prednosti s prve tekme postavili čvrsto, kljub temu pa so v osmi minuti prvi zapretili. Z 20 metrov je meril Timotej Dodlek, a Handanović ni imel težav s krotenjem poskusa otroka Maribora. Gostitelji v uvodu dvoboja niso sestavili nevarnejše akcije, zato pa so se reševali v 16. minuti, ko se je po predložku z desne strani v ugodni situaciji znašel še en produkt mariborske šole, Pihler, ki pa mu je strel preprečil požrtvovalni Mertelj, v nadaljevanju pa je razčistil Vršič. Kaj lahko bi nogometaši povedli v 22. minuti, ko je Novaković z Mendyjem krenil sam proti golu Zavrču, a je Kajtazović neupravičeno prekinil akcijo, saj prepovedanega položaja ob podaji ni bilo. Kovačić je tako moral prvič posredovati v 24. minuti, ko pa se je izkazal po strelu Vršiča, ki je močno sprožil z razdalje 25 metrov. V 27. minuti, po nevarnem predložku Jankovića, se je v obetavnem položaju znašel Bohar, a je ob desni vratnici završkih vrat nerodno sprejel žogo in okroglo usnje je končalo v gol avtu. Nato pa 30. minuta in vodstvo Maribora. Vršič je podal iz kota, na bližnji vratnici pa je bil od vratarja Kovačića spretnejši Mendy, ki je domače povedel v vodstvo z 1:0. Nato pa dramatično nadaljevanje. V 37. minuti je Bohar predložek Novakovića prepustil Mendyju, ki se je preveč obotavljal in nato po diagonalnem strelu z leve strani kazenskega prostora zadel zgolj zunanji del leve vratnice. Že v naslednjem napadu pa so se kolena zašibila tudi domačim. Handanović si je, podobno kot v nedeljo v Krškem, privoščil nov nesporazum z obrambo, a slabega izbijanja Defendija ni izkoristil Golubar, ki je po strelu z razdalje zadel levo vratnico Maribora. V 43. minuti pa je domače, predvsem pa vratarja Handanovića, osmešil Matjašič, ki je po prodoru po levi strani kazenskega sprožil med nogama domačega vratarja, ki je žogo z levico pospravil v lastno mrežo.

Mariborčani so v drugem polčasu krenili po še drugi zadetek in zapretili že v uvodu tretje minute nadaljevanja. Po preigravanju na levi strani igrišča je v bližnji kot sprožil Mendy, a je bil Kovačić dobro postavljen. V 53. minuti so poizkušali tudi gostje, a Handanović po strelu Cveka ni imel pretiranih težav. Haložani so zapretili tudi deset minut kasneje, ko je z novim strelom z razdalje zapretil še Golubar, ki je meril v spodnji levi kot, a je Handanović strel preusmeril v kot. Gostitelji v nadaljevanju drugega polčasa niso našli pravega recepta, kako prebiti dobro postavljeno obrambo Haložanov. Tako je bilo vse do 72. minute. Mendy je preigraval na desni strani igrišča, podal do Mertlja, ta pa je s predložkom na drugo vratnico zaposlil Sallalicha, ki je žogo z bližine pospravil v gostujočo mrežo in zadel za izid, ki je prinašal podaljšek. V 75. minuti je za najspornejšo odločitev tekme poskrbel Kajtazović, saj je, po tem ko sta se na robu domačega kazenskega prostora za žogo borila Janković in Miketić, nogometašu Zavrča pokazal še drugi rumeni karton in mu zaradi domnevnega simuliranja pokazal predčasno pot pod prho. Kljub igralcu manj pa se Zavrčani niso postavili v obrambo, saj so pritiskali na polovico Maribora, z dobro igro v fazi obrambe pa Mariboru niso dovolili, da bi si pripravili priložnost za tretji zadetek. Slednjega je imel v 85. minuti na nogi Novaković. Janković je žogo osvojil na desni strani polovice gostov in na vrhu kazenskega prostora našel Novakovića, a je poskus izkušenega napadalca zaustavil Kovačić. Domači bi lahko bili kaznovani že v naslednjem napadu, ko pa je Defendi blokiral strel Dodleka. Maribor je v zaključnih minutah pritisnil proti golu Zavrča in si v 92. minuti pripravili izredno priložnost za uvrstitev v finale. Po odličnem predložku Mertlja, na drugo vratnico, se je pred Kovačićem znašel Novaković, a je odlično posredoval završki vratar, Sallalich pa je odbito žogo poslal čez gol in sledili so podaljški.

In podaljški so se začeli sanjsko, z zadetkom v uvodni minuti. Osrednja junaka hitre akcije sta bila rezervista, Rahmanović je s podajo na levi strani kazenskega prostora zaposlil Sallalicha, Izraelec, ki je zaigral šele prvič po prihodu Milaniča, pa je s prefinjenim udarcem zadel v oddaljenejši kot završkega gola. Zdesetkani gostje so krenili v gol za znižanje zaostanka, s tem pa tudi po finale, s čimer so imeli Mariborčani precej prostora za hitre napade, ki pa niso bili izpeljani najbolje. V 99. minuti so zapretili tudi gostje, Matjašič je z roba kazenskega prostora streljal v desni kot, a je bil Handanović dobro postavljen. Vprašanje o finalistu je bilo odločeno v začetku 102. minute, ko je Janković s podajo za hrbet gostujoče obrambe zaposlil Mendyja, ta pa je z nesebično podajo zaposlil Novakovića, ki je žogo pospravil v nebranjeno mrežo. Gostje, ki so dali vse od sebe, so bili na kolenih, kar so Mariborčani izkoristili še s petim zadetkom. Po novi odlični podaji Jankovića je Kovačića v treh minutah še drugič matiral Novaković. Drugi podaljšek je bil le še formalnost, zadnjo priložnost na tekmi je imel po podajo Mendyja še Novaković, a se Kovačić ni pustil premagati in ostalo je pri zmagi s 5:1 in po skupnem izidu 5:3 so se v finale uvrstile vijolice.

Foto: Jure Banfi