FOTO: Velenjčani Ljudski vrt zavili v črno

V Mariboru so se v soboto veselili velike zmage v Stožicah, ki pa je četa trenerja Darka Milaniča ni uspela nadgraditi v današnjem obračunu z Velenjčani. Še več, knapi, ki so po odstopu trenerja Jerneja Javornika zaigrali pod vodstvom Ramiza Smajlovića, so Ljudski vrt z zmago zavili v črno in Mariboru tako verjetno že zadali odločilen udarec v boju za naslov prvaka, saj so Ljubljančani v Celju vknjižili tri točke in pobegnili na tri točke prednosti.

V izdihljajih srečanja je prišlo do popolnega preobrata in Velenjčani so si z zmago zagotovili obstanek med elito. Po koncu srečanja so Velenjčani prejeli tudi aplavz domače publike. Nogometaši Maribora so v srečanje krenili bolje od Velenjčanov in si že uvodoma priigrali nekaj pol priložnosti. V uvodnih minutah je še najbližje zadetku bil Sintayehu Sallalich, ki se je po predložku Marka Jankovića znašel sam pred vratarjem Matejem Radanom, a je zgrešil celotno žogo. V 12. Minuti je s strelom z glavo poizkusil Denis Šme, a je kljub slabemu posredovanju Radana zgrešil. Vijoličasti so vršili pritisk na zadnjo linijo Rudarja, Velenjčani pa so skušali sestaviti kakšen hiter protinapad, a jim to ni najbolje uspevalo, saj so hitro izgubljali žogo. Četa Darka Milaniča je v prvem delu prvega polčasa imela več od igre, posest je bila na njihovi strani, a si večjih priložnosti niso priigrali. Nato pa je tekla 45. minuta prvega polčasa in Maribor je dosegel zadetek za vodstvo. Dare Vršič je poslal podajo v kazenski prostor Rudarja, kjer je veliko napako storil vratar Radan, Sallalich pa je podarjeno izkoristil in le še potisnil žogo v mrežo. Vijoličasti so tako na odmor odšli z zadetkom prednosti. Med polčasoma stratega nista posegla po menjavah in sta nadaljevala s postavama, ki sta začeli srečanje.

V drugi polčas so bolje krenili Velenjčani, ki so v 47. minuti lepo izigrali ožjo obrambo Maribora in si priigrali lepo priložnost, a je Stejapan Babić poslal žogo visoko nad vrati Jasmina Handanovića. Pet minut kasneje je sam proti vratarju Radanu krenil Milivoje Novaković in, tako kot je že v navadi, zgrešil cilj. Včasih strah in trepet vratarjev, ko se je znašel iz oči v oči, je v tem delu prvenstva zgrešil že peto ali celo šesto takšno priložnost. Še v istem napadu je predložek Mitje Vilerja zadel vratnico, a odbita žoga ni našla poti v mrežo, saj so jo Velenjčani izbili. Mariborčani so še naprej vršili pritisk in si pripravili nekaj pol priložnosti, ki niso našle cilja. V 65. minuti pa šok za Maribor. Velenjčani so izvajali kot, kjer je napako Handanoviča, ki je slabo ocenil let žoge, dobro izkoristil Ivan Knezović in z glavo poslal žogo v nebranjen del vrat Maribora. Strateg domačih je poskušal osvežit igro z Jean – Philippe MEndyjem in Gregorjem Bajdetom in namen je bil dosežen. Lepo akcijo je začel kapetan Marcos Tavares, ki je na bočni položaj podal do vtekajočega se Mitje Vilerja, ta pa je zavrnil žogo do osamljenega Mendyja, ki je s strelom po sredini vrat Rudarja dosegel še svoj petnajsti zadetek v tej sezoni in popeljal vijoličaste v novo vodstvo… …ki pa ni trajalo dolgo. Odločno so v napad krenili Velenjčani, Mitja Lotrič je podal do osamljenega Leona Črnčiča, ki je z volejem premagal nemočnega Handanovića. Trinajstkratni državni prvaki so vse stavili v napad, a jim do konca srečanja ni uspelo izida obrniti v svojo korist. Še več. Velenjčani so v zadnjem napadu uspeli doseči še tretji zadetek in tako so si z zmago zagotovili obstanek. Lotrič je bil hitrejši od Handanovića, podal do samega Nikole Tolimirja, ki je rutinirano zadel za končnih 2:3. Slavje Velenjčanov in velika žalost Mariborčanov. Olimpija lahko že v soboto osvoji naslov državnih prvakov v Velenju.

Foto: Jure Banfi