Celjani nadigrali Maribor in prednost pred vijoličastimi povišali na 11 točk

Igralci Celja so dobili še drugi štajerski derbi aktualne sezone, potem ko so na domačem terenu z visokih 3:0 odpravili Maribor. Junak dvoboja je postal Franko Kovačević.

Hrvaški napadalec se je podpisal pod prva dva zadetka grofov in z desetimi goli udobno sedi na vrhu prvoligaške lestvice strelcev. Zmaga Celja je popolnoma zaslužena in dober obet pred četrtkovo otvoritvijo ligaške sezone v Uefini konferenčni ligi, ko bo v knežjem mestu gostoval atenski AEK-u.

Celjani so že po uvodnem sodniškem žvižgu napadli proti vratom Ažbeta Juga in pritisk kronali že v 11. minuti, ko je Kovačević lepo zadel po podaji Vitalija Lisakoviča. Mariborčani so v nadaljevanju strnili vrste in napade domačinov uspeli zaustaviti, vendar pa si v napadu večjih priložnosti niso pripravili. V zaključku so si v obrambi privoščili še napako, ki jo je po lepem preigravanju kaznoval Kovačević, katerega zadetek pa zaradi igre z roko in ogledu VAR posnetka ni obveljal.

Kmalu po prihodu z odmora se je v odlični priložnosti znašel Hilal Soudani, ki je na vrhu petmetrskega prostora pričakal ostro podajo Davida Pejičića in streljal z glavo, toda poizkus Alžirca je švignil tik ob bližnji vratnici. Začasni trener vijoličastih Radovan Karanović je po uri igre ob Ericu Taylorju v igro poslal še Benjamina Tetteha, ki je med tednom v Ljudskem vrtu dvignil precej prahu. A menjavi nista prinesli željene spremembe. Še več, le štiri minute kasneje je Kovačević vodstvo Celja podvojil, potem ko je z bližine preusmeril strel Milota Avdylija in ugnal Juga. Mariborčani so v 70. minuti izpeljali eno redkih dobrih akcij, Jan Repas se je znašel na robu kazenskega prostora in si nameščal žogo na desnico. Lahko bi jo podaljšal do dobro postavljenega, in osamljenega, Tetteha, a se je odločil za strel, ki pa je bil preslab. Celjani so v zaključku obračuna brez težav držali nadzor nad srečanjem, v samem zaključku pa so gostujočo mrežo zatresli še tretjič. Tokrat se je po podaji Danijela Šturma izkazal Matej Poplatnik, ki je le trinajst minut pred tem zamenjal sijajnega Kovačevića.

Celje – Maribor 3:0 (1:0)
Kovačević (11′, 64′), Poplatnik (90′)