Srečko Katanec: “Ne bom vrgel puške v koruzo!”

Prvi obračun dodatnih kvalifikacij za evropsko prvenstvo se ni razpletel po slovenskih željah. Ukrajinci so si pred domačimi gledalci priigrali veliko in pomembno prednosti, saj bodo lahko v Ljudskem vrtu branili dva zadetka zaloge. Čeprav je bila Slovenija vsaj glede na število strelov skromnejši nasprotnik, pa po tekmi vseeno ostaja grenak priokus, česar se je dotaknil tudi selektor Srečko Katanec.

“Vzroke za poraz gre iskati v tem, da je Ukrajina dobra ekipa in ima posameznike, ki izstopajo. To smo vedeli že pred tekmo. Vzrok za poraz z 2:0 gre tudi na račun naše neučinkovitosti. Če v takšnih tekmah ne zabiješ iz prve in druge priložnosti, iz resnično lepih priložnosti … Če ne dosežeš zadetka, je težko. Rezultat je izredno težek, ampak fantje morajo dati glave gor. Moramo si nekaj izmisliti za povratno tekmo in to je to,” je pred kamero nacionalne televizije nekaj minut po zaključku obračuna dejal Katanec, ki ni pretirano presenetil s sestavo začetne enajsterice, prednost pred Andražem Struno je dobil Mišo Brečko, prav oba bočna branilca pa sta imela precej dela z razpoloženima ter neugodnima Ukrajincema – Jarmolenkom in Konopljanko.

Slovenci so po zadetku Ukrajine izpeljali dve izvrstni akciji, v kateri so v razmaku nekaj minut sodelovali Iličić, Birsa in Novaković, a je trojica obakrat zatajila v zaključku. Najprej je Iličić podajo Novakovića z volej udarcem poslal čez gol, nekaj minut kasneje je asistenco Birse slabo sprejel še Novaković. “Nihče ne more reči, da si fantje niso želeli in hoteli. Še enkrat pravim, Ukrajina je čvrsta ekipa, saj so v kvalifikacijah prejeli zgolj štiri zadetke. To se tudi vidi, saj so fizično močni. A kljub temu, tudi oni imajo slabosti, ki smo jih v prvem polčasu, ne odkrili, ampak prebijali tam, kjer smo vedeli, da so najbolj šibki. Žal, da iz dveh priložnosti v prvem polčasu nismo dosegli zadetka, saj bi šla tekma v drugo smer,” je zapravljene priložnosti obžaloval Katanec.

Čeprav bodo morali Slovenci v Ljudskem vrtu loviti precejšen zaostanek, Katanec poudarja, da pred koncem povratne tekme puške ne bo metal v koruzo: “Vem, kakšno je stanje v naši reprezentanci. Fantom nimam kaj očitat. Čaka nas še ena tekma, čeprav je Ukrajina v veliko boljšem položaju kot mi. Vendar nogomet je nogomet in ne bom vrgel puške v koruzo dokler ne bo v Mariboru odpiskana devetdeseta minuta. Marsikaj se lahko zgodi. Je pa brez zadetka veliko težje.”