Slovenija zasluženo med elito

Slovenska nogometna reprezentanca se je po zgodovinski uvrstitvi v osmino finala evropskega prvenstva v Nemčiji zapisala v anale.

Selektor Matjaž Kek je izrazil zadovoljstvo s predstavami ekipe, ki so dokazale, da Slovenija zasluženo sodi med elito. “Malokdo je pričakoval, da se bo Slovenija iz te skupine prebila v naslednji krog,” je povedal Kek. Poudaril pa je pomembnost začetka tekme, kjer so uspešno preprečili Angležem, da bi prevzeli iniciativo. “Tekmeca smo analizirali in vedeli, da bo vstop v tekmo pomemben. Da takoj pokažemo, da Angležem ne bomo kar tako pustili iniciative,” je dodal. Čeprav so v drugem polčasu trpeli pod pritiskom nasprotnika, so ohranili zbranost. Posebej je pohvalil Jana Oblaka, ki ni imel veliko zahtevnih obramb, a je bil vedno zanesljiv. Adam Gnezda Čerin pa je bil izbran za igralca tekme, kar dodatno potrjuje kakovost slovenskega moštva.

Reprezentanca je skozi Ligo narodov rasla in dozorela. Kek je ponosen na igralce, ki so prvič igrali na takšnih tekmah, medtem ko imajo Angleži več izkušenj. “Danes so fantje položili izpit ! “. Po visokem porazu proti Srbiji pred dvema letoma so bili dvomi in kritike glasne, a so igralci dokazali svojo vrednost. Kek verjame, da bo ekipa sčasoma še močnejša, ko bodo igralci pridobili več izkušenj na mednarodni ravni. Kljub uspehu Kek priznava, da trenutna situacija ni najbolj ugodna, saj se igralci soočajo s težavami v klubih in s fizično pripravljenostjo. A uspeh na evropskem prvenstvu je lep vstop v novo ero slovenskega nogometa.

Kek se ni želel opredeliti, ali je to njegov največji uspeh, saj je bilo v karieri veliko tako uspehov kot porazov. “Pustite mi presojo, kam ta uspeh sodi pri meni. Je pa definitivno nekaj posebnega.”

Slovenija še ne pozna svojega nasprotnika v osmini finala, a je že jasno, da bodo igrali brez Erika Janže, ki je zaradi dveh rumenih kartonov suspendiran. Njegovo mesto bo verjetno prevzel Jure Balkovec, kar pa bo odločil selektor. “Od danes bomo razmišljali za naprej, važno je, da smo dokazali, da si zaslužimo,” je sklenil Kek.