Slovenija pred vročo Prištino – Kek zahteva karakter in hrabrost

Slovenska nogometna reprezentanca se je zbrala z enim samim ciljem – da z jutrišnjega gostovanja v Prištini odide s tremi točkami in ohrani realne možnosti za svetovno prvenstvo 2026. Po remiju s Švedsko in porazu v Švici je razmerje moči v skupini B jasno: časa za spodrsljaje ni več.

Selektor Matjaž Kek je na Brdu deloval mirno, a odločno. Medtem ko se navijači sprašujejo, ali Slovenijo čaka “tekma za biti ali ne biti“, Mariborčan takšne drame ne priznava: “Ne strinjam se s tistimi, ki govorijo, da je pred nami tekma za biti ali ne biti. Dejstvo je, da se bo nogomet igral tudi po koncu tokratnih kvalifikacij. Ampak Slovenija je ime, o katerem brez dvoma razmišljajo tudi drugi…”
Kosovo je po zmagi nad Švedsko v naletu in bo imelo za sabo razprodane tribune. Kek v tem vidi priložnost, ne grožnjo: “To mora biti dodaten motiv tudi za nas. Boljše je igrati pred polnim stadionom v vroči atmosferi, kot nekje, kjer se sliši vsak glas. Ne vem, kaj je lahko za športnika še večji dodaten motiv in energija kot navijanje. Jasno je, da bo glasno in da je verjetno kakšna karta več v prodaji. Tudi nekaj naših navijačev bo, kontingent slovenskih vojakov je tam in to je treba spoštovati. Pokazati moramo karakter in iz te ‘kontraatmosfere’ potegniti dodatno energijo”
Trener je poudaril, da ima reprezentanca tokrat popoln kader, tudi Timi Max Elšnik je znova nared. Edina težava, ki jo omenja, je utrujenost posameznikov po napornih klubskih ritmih. “Nekateri so igrali še pozno zvečer v nedeljo. Nekateri so tekme igrali še pozno zvečer v nedeljo. Treba je bilo poskrbeti za regeneracijo in jih vključiti v naše taktične zamisli. Na igrišču bo pomembna tudi fizična priprava. Dejstvo je, da so urniki tekem prenatrpani. Razumem tudi klube in v prihodnjih letih bo to še bolj zgoščeno. A moje mnenje je, da brez reprezentanc in tega nacionalnega naboja pravega nogometa ni.”
Slovenija je v dveh tekmah zbrala le eno točko, kar pomeni, da si nove napake ne sme privoščiti. Kek zahteva zbranost, potrpežljivost in predvsem trd značaj: “Potrdilo se je, da smo v skupini, kjer gre izid hitro lahko v eno ali drugo smer. Taktični načrt naj ostane za slačilnico, najbolj pomembna pa bo govorica telesa, zavedanje pomembnosti tekme, samozavest, odločnost in hrabrost. To so tekme, kjer na koncu šteje le rezultat.”
V ospredju je tudi strelska forma Benjamina Šeška, ki je po zadetkih za Manchester United znova poln samozavesti. Kek poudarja, da je ta energija dobrodošla, a opozarja: “Ta pozitivna energija, ki se prenese iz klubov je seveda dobrodošla. Prav vsi pa se morajo zavedati, da je reprezentanca v preteklosti marsikoga vrnila na zemljevid, mu pomagala, da je dobil več priložnosti tudi v klubu.”

Čeprav je Slovenija na lestvici FIFA šele na 50. mestu, Kek verjame v kakovost in identiteto svoje ekipe. Njegova sporočila so jasna – samozavest, zbranost in kolektivni duh. Zmagati v Prištini bi pomenilo veliko več kot le tri točke; pomenilo bi dokaz, da se Slovenija zna pobrati takrat, ko je najbolj potrebno.