Slovenija na srečanju s kar šestimi zadetki ugnala Severno Irsko

Na prvi tekmi v septembrskem kvalifikacijskem oknu so varovanci Matjaža Keka v Stožicah pred 12 578 gledalci gostili nogometaše Severne Irske. Tri točke so bile za slovensko izbrano vrsto praktično nujne, sploh zato, ker so Severni Irci v Ljubljano pripotovali nekoliko oslabljeni. Zgodovina je bila pred srečanjem na strani otočanov, ki so na zadnjih petih obračunih proti Slovencem klonili zgolj enkrat. A zgodovina na takšnih obračunih pač ne igra vloge. Slovenija je namreč zgolj na prvem srečanju, davnega leta 2008, uspela zatresti mrežo današnjih nasprotnikov, tokrat pa jim je to uspelo že kmalu po uvodnem sodniškem žvižgu.

Že v 3. minuti je namreč Benjamin Šeško z odlično podajo preko gostujočega branilskega para McNair – Evans zaposlil Šporarja, ki je žogo rutinirano pospravil v gol za vodstvo Slovenije z 1:0. No Otočane pa je hitro prejeti zadetek očitno podžgal, saj so nemudoma začeli z ofenzivo proti vratom Jana Oblaka. V sedmi minuti se je po podaji iz desnega boka sam pred praznimi vrati znašel Kennedy, a je Oblak z odlično parado strel še uspel odbiti, odbita žoga pa je padla na nogo Price-u, ki je iz neposredne bližine zadel za izenačenje in veselje številnih Severnih Ircev, ki so pripotovali v kar 1.000 km oddaljeno Ljubljano. 

No na odgovor čete Matjaža Keka pa ni bilo treba čakati prav dolgo. V 17. minuti je po dolgi podaji Bijola, globoko na nasprotnikovo polovico ob Brownu spretno do žoge prišel Stojanović, ki je prodrl v osrčje kazenskega prostora in nekoliko ukanil gostujočega vratarja Peacock-Farrella, ki je pričakoval podajo proti Šporarju, Stojanović pa se je odločil za strel proti bližnji vratnici in na ta način Slovenijo popeljal v vodstvo z 2:1. A uvodne minute srečanja so Slovence izučile, da vodstvo z zadetkom prednosti nikakor ni dovolj, zato so še pred polčasom krenili po zvišanje vodstva. V 36. minuti so Stožice ponovno eksplodirale, ko je po odlični podaji Stojanovića žogo v gol pospravil Šeško, ki pa je bil na koncu za dober meter prehiter in ostalo je pri izidu 2:1. A Benjamin Šeško je kmalu po tem spet prišel na svoj račun. V 42. minuti je namreč Šeško po podaji Gnezde Čerina gostujoče branilce “popeljal na vrtiljak” in iz obrata zatresel gostujočo mrežo in postavil rezultat polčasa 3:1.

Drugi polčas so bolje otvorili Severni Irci, ki jim ni preostalo drugega kot, da se “na glavo” podajo v boj za rezultatom. V 53. minuti se je žoga po prostem strelu odbila do Johnnyja Evansa, ki je žogo odlično ustavil ter udaril proti golu Oblaka. Žoga se je nerodno odbila od Bijola in se od vratnice odbila za hrbet nemočnemu Janu Oblaku. Slovenci so po prejetem zadetku nadaljevali v slogu prvega polčasa in nemudoma svojo prednost povišali nazaj na dva zadetka. Šeško je po odvzeti žogi Čerina na sredini igrišča, fantastično zaposlil vtekajočega Šporarja, ki je bil prehiter za zadnjo vrsto Severne Irske in obšel vratarja Peacock-Farrella in povedel Slovenijo v vodstvo s 4:2. Igra se je po šestem zadetku nekoliko umirila. Severni Irci so sicer iskali gol priključka, a so bili vsi napadi zaman. Slovenska obramba je bila namreč dovolj gosta, da gostje niso prihajali do izrazitejših priložnosti, v kolikor pa so gostje prišli do strela, je Oblak rutinirano opravil s poskusi gostov.

Slovenija se je z novim kompletom treh točk povzpela na drugo mesto v skupini H, ki si ga deli z reprezentanco Danske. V nedeljo čaka varovance Matjaža Keka gostovanje v San Marinu, kjer karkoli drugega kot zmaga ne pride v poštev.