Karničnik in Sešlar verjameta v sanjski začetek kvalifikacij

Slovenska reprezentanca bo v petek v Stožicah zakorakala v nov cikel kvalifikacij za svetovno prvenstvo. Uvodni tekmec – Švedska – prinaša enega najtežjih izzivov v skupini, saj v napadu razpolaga z dvema superzvezdnikoma evropskega nogometa. Alexander Isak in Viktor Gyökeres sta poletni prestopni rok spremenila v spektakel, saj sta Liverpool in Arsenal skupaj zanje odštela več kot 200 milijonov evrov.

Toda slovenski tabor se pred soočenjem s skandinavskim velikanom ne skriva za izgovori. Žan Karničnik je odločen: “Vsak niz se enkrat konča in upam, da se bo tudi ta njihov končal ta petek.” Spominja, da Slovenija na štirih dosedanjih tekmah proti Švedom še ni slavila zmage, a ob tem poudarja, da ekipa vstopa samozavestno in z mislijo na dober začetek. “To je skupina, v kateri se bo tudi Slovenijo nekaj vprašalo. Večkrat smo pokazali, da se lahko kosamo z vsako ekipo. Pomembne bodo domače tekme, da dobro startamo v kvalifikacije. Malo časa je, da bi kaj novega uvedli. S fanti se že tako dolgo poznamo in igramo skupaj dolga leta, da selektor točno ve, od koga kaj pričakovati. Resda smo v različnih formah, da so se prvenstva ponekod šele dobro začela, zato se bomo skušali na teh nekaj treningih povezati in čim bolje uigrati,” dodaja kapetan Celja.

O nevarnostih, ki jih prinaša švedski napad, razmišlja tudi Svit Sešlar. “Imajo ogromno kakovosti, sploh v napadu. Če se bomo spuščali z njimi v neke obračune ena na ena, vemo, kako kakovostni so in da ne potrebujejo veliko prostora. Če pa bomo stali skupaj kot ekipa in jih tako skušali ustaviti, verjamem, da smo tega sposobni.” Sešlar se je dotaknil še realnosti prestopnega nogometa, ki ga je letos spremljal zelo od blizu: “To so stvari, ki so sestavni del nogometa. Ampak igralci moramo to čim bolj odmisliti, čeprav je včasih to nemogoče. Te stvari moramo prepustiti zastopnikom, da jih urejajo. Vsekakor pa ko pride večji klub za korak naprej, si tega vsak igralec želi ne glede na pogodbo, ki jo imaš pred tem. Vsi treniramo zato, da pridemo do najvišje ravni nogometa.“

Po dvoboju s Švedsko Slovenijo čaka še gostovanje pri Švici, nato pa jesenski del kvalifikacij proti Kosovu in povratni obračuni z istimi nasprotniki. Pot do svetovnega prvenstva bo naporna, a selektor Kek ima v rokah uigrano in izkušeno jedro.