Vijolice po zaslugi veterana Soudanija ohranjajo možnost za naslov prvaka

Večni derbi v razprodanem Ljudskem vrtu je postregel z izjemnim spektaklom, ki je začinil boj za naslov prvaka. Maribor je z minimalno, a izjemno pomembno zmago z 1:0 močno zmanjšal prednost Olimpije na vrhu lestvice, odločilni trenutek pa je prišel v 77. minuti, ko je izkušeni Hillal Soudani s pravo mojstrovino utišal ljubljanske zmaje.

Tekma se je začela z obojestransko previdnostjo, saj sta ekipi dajali poudarek organizirani obrambi. Prvi je resneje zapretil Maribor – v 37. minuti je po napaki gostujoče obrambe Benjamin Tetteh ušel sam proti vratom, a Matevž Vidovšek je z odličnim posredovanjem preprečil zadetek. Olimpija v napadu ni našla pravega ritma, medtem ko je Maribor vztrajno pritiskal in iskal priložnosti. Prelomni trenutek tekme je prišel takoj na začetku drugega polčasa. V 48. minuti je Manuel Pedreno prejel drugi rumeni karton, zaradi česar so se Ljubljančani znašli v težkem položaju. Maribor je številčno prednost vse bolj izkoriščal in stopnjeval pritisk. V 74. minuti je Pijus Širvys po kotu zatresel vratnico, kar je nakazovalo, da se Olimpija vse težje brani. Tri minute po Širvysovi priložnosti je Ljudski vrt eksplodiral. Po odbiti žogi je Omar Rekik poslal podajo v kazenski prostor, kjer se je najbolje znašel Hillal Soudani. Izkušeni napadalec je s silovitim strelom pod prečko matiral nemočnega Vidovška in poskrbel za evforijo med domačimi navijači. Olimpija je v zaključku poskušala pritisniti, a je v 82. minuti tudi Maribor ostal z desetimi igralci, ko je po sporni odločitvi bil izključen Bartug Elmaz. Kljub številčnemu izenačenju Ljubljančani niso našli poti do izenačenja, domači pa so se veselili velike zmage.

Maribor se je z zmago približal Olimpiji na vsega tri točke zaostanka in močno popestril zaključek prvenstva. Vijoličasti so v odlični formi, medtem ko se zmaji po dveh zaporednih porazih soočajo z rezultatsko krizo. Boj za naslov prvaka je zdaj povsem odprt, napetost pa bo v zadnjih krogih še narasla.