Eksplozivna okrepitev Celja: iz Maccabija v boj za slovensko krono

Celje je rešilo vprašanje prvega vratarja – in to na zelo zveneč način. Novi čuvaj mreže Grofov je postal Simon Sluga, izkušeni Hrvat z mednarodno kariero, ki vključuje epizode v Italiji, Angliji, Bolgariji in Izraelu. S klubom je podpisal pogodbo do poletja 2027.

Sluga je kariero začel v domačem Jadranu iz Poreča, nato pa je že kot najstnik prestopil v Dinamovo akademijo. Pravi razvoj je sledil v mladinskih vrstah Rijeke, kjer je nato tudi prestopil med člane. Z Reko je med letoma 2016 in 2019 zbral 82 nastopov, osvojil naslov hrvaškega prvaka in dva pokala, ter bil v sezoni 2018/19 eden glavnih posameznikov v klubu. Pred tem je Sluga igral tudi v mladinski ekipi Juventusa, nato pa kot posojen nogometaš še pri Hellas Veroni, NK Pomorcu, Lokomotivi Zagreb in Speziji. Po uspešni epizodi v Rijeki ga je leta 2019 za rekordnih 1,7 milijona evrov kupil Luton Town, pri katerem je v drugi angleški ligi zbral 84 nastopov. Sledila je selitev v bolgarski Ludogorec, kjer je s soigralcem Žanom Karničnikom osvojil tri državne naslove, dva pokala in tri superpokale – najuspešnejše obdobje njegove kariere. Zadnji klub pred prihodom v Celje je bil Maccabi Tel Aviv, s katerim je pred manj kot mesecem postal prvak Izraela. “Odločitev za prihod v Celje je odločitev za nov boj za naslov prvaka v moji karieri. Vem, kaj se od mene pričakuje in prepričan sem, da to lahko klubu dam. Vodstvo kluba mi je predstavilo ambicije, ki so, tako kot moje, najvišje. Pritegnil me je tudi uspeh v Evropi, ki si jo želimo letos znova izboriti skozi kvalifikacije. Nekaj fantov že poznam od prej, tako da bo obdobje prilagajanja kratko,” je ob prihodu dejal Sluga.

Trikratni hrvaški reprezentant tako postaja pomemben člen ambicioznega projekta trenerja Alberta Riere, ki si po drugi končani sezoni na vrhu slovenskega prvenstva želi natančno to, kar napoveduje Sluga – boj za naslov.