Sreda je dan za pokalne obveznosti

Včerajšnji dan je bil v veliki meri v znamenju mariborskega gostovanja na londonskem Stamford Bridgeu. Vijoličastim ni uspelo priti do presenečenja, saj so domači slavili s kar 6:0. Mariborčani zaradi evropskih obveznosti še niso začeli s pokalnim tekmovanjem, kjer bodo danes odigrane tri tekme četrtfinala, ki zagotovo ne bi smele razočarati.

Pokalno sredo z uvodnim obračunom dneva odpirajo nogometaši Zavrča in Celja, sicer tudi sosedi na lestvici Prve lige Telekom Slovenije. V letošnji sezoni sta se ekipi v državnem prvenstvu pomerili že dvakrat, na uvodni tekmi so se po številnih celjskih priložnostih zmage veselili Zavrčani, zmagovalca je s prostim strelom z velike razdalje odločil Nikola Šafarić, v drugi tekmi pa ni bilo zadetkov. Današnja tekmeca sta se v pokalnem tekmovanju pomerila že lani, ko so se gladkega napredovanja v četrtfinale veselili grofje, saj so pred domačimi gledalci Haložane odpravili s kar 4:0. Domači strateg Željko Orehovec bo tokrat pogrešal rezervista Jureta Srnca, medtem ko gostujoči trener Simon Rožman ne bo smel računati na razpoloženega Danijela Miškića. Celjani bodo skušali v tretjem letošnjem poizkusu danes priti do prve zmage, a se tudi Aleš Kačičnik, pomočnik trenerja pri celjskem prvoligašu, zaveda, da naloga ne bo nič kaj lahka, kar je poudaril tudi v izjavi za klubsko spletno stran: “Naša filozofija je sedaj že dobro znana, saj si vselej želimo biti napadalni, atraktivni. Pred nami sta dve težki pokalni tekmi proti Zavrču, s katerim smo letos že dvakrat prekrižali moči. Gre za čvrsto in izkušeno moštvo, ki razpolaga s kakovostnim kadrom. Kljub temu, da v tej sezoni na medsebojnih tekmah zaenkrat beležijo boljši izkupiček, gremo v ta dva obračuna z optimizmom in jasno željo po uvrstitvi v polfinale.”

Takoj po koncu prvega srečanja bodo na zelenico pritekli nogometaši obeh primorskih prvoligašev. Koprčani in Novogoričani v državnem prvenstvu nekoliko zaostajajo za svojimi željami in pričakovanji, saj so si s slabšim začetkom ligaških obveznosti nekoliko otežili boj za najvišja mesta, zato v obeh taborih največ upov za morebiten preboj v evropska tekmovanja polagajo ravno na pokalno tekmovanje. Goričani za nameček branijo še pokalni naslov, Koprčani, kot največji rivali, pa bi jim pot do ubranitve naslova seveda rade volje preprečili. Obe letošnji medsebojni tekmi sta pripadli kanarčkom, obakrat pa so rumeno-modri slavili minimalno zmago. Prvo srečanje je v novogoriškem Športnem parku s pravo mojstrovino odločil Mitja Lotrič, pred tedni, v zadnjem krogu pred reprezentančnim premorom, pa so Koprčani z lepim zadetkom kapetana Ivice Guberca pred domačimi gledalci slavili. šele prvo domačo zmago sezone. Koprčani tako v srečanje vstopajo morda celo kot rahli favoriti za napredovanje, a bodo tudi ‘plavi’ nevarni, saj bi se jim lahko po visoki zmagi nad Radomljani dokončno odprlo tudi v napadu. Miran-Srebrnič, novi-stari strateg Gorice, bo jutri na igrišču pogrešal izkušenega branilca Marca Modola, domači trener Alen Ščulac pa si beli glavo predvsem s sestavo obrambe. Matej Palčič je zaradi poškodbe prepon vprašljiv za nastop, pod vprašajem pa sta tudi Miha Blažič in Denis Halilović. Komu bo tokrat pripadel vročekrvni primorski derbi?

Najbolj zanimivo bi lahko bilo v Domžalah, saj se bosta na zelenici domžalskega Športnega parka udarili vodilni ekipi Prve lige Telekom Slovenije. Ljubljančani so bili v letošnji sezoni prvi, ki so Domžalčanom uspeli odščipniti točko, a jim kaj več kot točke, čeprav so bili v prvem polčasu občutnejšo boljši nasprotnik, v prestolnico ni uspelo odnesti. Nasprotnika sta se v pokalnem tekmovanju pomerila že v lanski izvedbi, ko so se napredovanja v polfinale veselili zeleno-beli. “Od spominov se ne da živeti. V državnem prvenstvu igramo dobro in zbiramo točke, medtem ko je pokal specifično tekmovanje. Glede na to, da bomo z Domžalami odigrali dve tekmi, se bo o potniku v polfinale odločalo na povratnem srečanju,” je za klubsko spletno stran dejal Boban Jović, bočni branilec Olimpije, ki bo tudi v Domžalah eno pomembnejših orožij trenerja Darka Karapetrovića. Nič kaj drugače ne razmišljajo niti v domačem taboru, kar je v pogovoru za spletno stran kluba dejal Benjamin Morel, ki se je v Novem mestu drugič vpisal med strelce: “Derbi s seboj prinaša posebne občutke in dodatno motivacijo. Ob tem je zelo pomembno tudi dejstvo, da pokal predstavlja najkrajšo pot do Evrope. Pričakujem zelo težko tekmo, saj ima Olimpija dobro ekipo. Odločila bo večja želja po zmagi.”

Pari prvih tekem četrtfinala Pokala Slovenije:
ZAVRČ – CELJE (sreda, ob 15:00)
GORICA – LUKA KOPER (sreda, ob 17:00)
DOMŽALE – OLIMPIJA (sreda, ob 18:00)
KRKA – MARIBOR/RADOMLJE (datum še ni znan)