Maribor s premešano enajsterico pri knapih

Pol ure za uvodno tekmo pokalnega sporeda v Stožicah se bosta pričela še obračuna v Zavrču in Velenju, kamor prihajajo Mariborčani. Podobno kot za Olimpijo, tudi za Maribor velja, da bo na zelenici Mestnega stadiona ob jezeru iskal dobro popotnico za sobotni Večni derbi, medtem ko gostitelji ne skrivajo želja, da bi se preko vijolic prebili do polfinala.

“Samozavest se dviguje, to se je videlo že med in po tekmi proti Kopru. V dobrem razpoloženju vstopamo v tekmovalni ritem sreda-sobota, ki je pred nami. Povrnjeno samozavest nam bo težko kdo načel, zdaj so že vse misli ekipe usmerjene v Velenje,” je že po tekmi s Celjani poudaril mariborski vratar Jasmin Handanović. Izkušeni čuvaj mreže bi lahko danes mesto v začetni enajsterici prepustil Aljažu Cotmanu ali Matku Obradoviću, saj Krunoslav Jurčić napoveduje spremembe v začetni enajsterici. Hrvaški strokovnjak bo priložnost namenil mlajšim in igralcem, ki so doslej dobili manjšo minutažo. Kljub temu pa Jurčić ostaja optimist: “Rudar je ekipa z željo po igri, s številnimi tehnično podkovanimi posamezniki in z ustrezno agresivnostjo. Za nas je dobrodošlo spoznanje, da so se vrnili igralci, ki so vmes manjkali, kar nam omogoča večji izbor. Ob tem imamo številne mlade nogometaše, ki so že pokazali, da lahko prevzamejo breme. In ga bodo prevzeli. Vsi v naši slačilnici imajo polno zaupanje, dobro so delali na treningih in igrali tekmah B ekipe ali na pripravljalnih preizkušnjah. Ne glede na sestavo moštva ni razloga, da ne bi v Velenju izpolnili zahtev in prikazali, kar je Maribor prikazoval v zadnjem obdobju.”

Velenjčani ne skrivajo želja, da bi se po slabšem začetku sezone, ko so precej zaostali za zgornjo polovico lestvice, v evropska tekmovanja prebili preko pokalnega tekmovanja. “Pokal je najhitrejša in najlažja pot do Evrope, zato si želimo to izkoristiti. V četrfinalu nas čaka Maribor, ki je spet ujel pravo formo. Pred nami je prva tekma, na kateri bo potrebno zaigrati pametno in si pripraviti dobro izhodišče pred povratno tekmo v Mariboru. Prepričani smo, da smo dovolj kvalitetni, da lahko pripravimo presenečenje,” je za klubsko spletno stran dejal velenjski branilec David Kašnik.