FOTO: Maribor rane zacelil s pokalno lovoriko

Celjani ostajajo pokalni osmoljenci, saj so v devetem finalu Pokala Slovenije doživeli že osmi poraz. Po tem ko redni del srečanja, ki sicer ni navdušil, ni ponudil zmagovalca, se je srečanje nadaljevalo v podaljške, po katerem sta se z zadetkoma izkazala Dare Vršič, ki je zadel neposredno iz kota, in Matej Podlogar. O zmagovalcu so odločali streli z bele točke, maratonsko izvajanje osmih serij pa se je razpletlo z devetim pokalnim slavjem Mariborčanov.

Pokal Slovenije: finale. Sodnik: Matej Jug.
Koper: Bonifika.
CELJE – MARIBOR 8:9* (2:2; 1:1)
Podlogar (18′, 112′); Kabha (6′), Vršič (108′)
* po enajstmetrovkah

Enajstmetrovke
Celje: Hadžić (uspešen), Miškić (uspešen), Vidmajer (uspešen), Sousa (neuspešen), Vrhovec (uspešen), Kous (uspešen), Travner (uspešen), Pungaršek (neuspešen)
Maribor: Filipović (neuspešen), Vršič (uspešen), Janković (uspešen), Tavares (uspešen), Novaković (uspešen), Kabha (uspešen), Viler (uspešen), Mertelj (uspešen)

Celje: Kotnik, Travner, Klemenčič (90′ Kous), Hadžić, Vidmajer, Pajač (61′ Pungaršek), Vrhovec, Miškić, Čirjak, Podlogar, Sunny. Trener: Robert Pevnik.
Maribor: Handanović, Mertelj, Šme, Defendi, Viler, Sallalich (68′ Vršič), Janković, Kabha, Filipović, Bajde (74 Novaković), Mendy (91′ Tavares). Trener: Darko Milanič.

Favorizirani Mariborčani so povedli že v sedmi minuti, ko je Janković iz prostega strela podal v kazenski prostor. Marwan Kabha je bil najvišji v skoku ter z natančnim strelom matiral vratarja Kotnika. Prvič je dlani Handanovića ogrel Čirjak, ki je poizkusil s strelom od daleč, toda mariborski vratar je z majhno težavo vseeno zadržal zaviti strel celjskega krilnega nogometaša. Deset minut pozneje pa je že sledilo izenačenje. Celjani so po prostem strelu izpeljali zvito kombinacijo in uspešno realizirali svojo edino priložnost, da ogrozijo mariborska vrata. Po več podajah so grofje z lahkoto prišli v kazenski prostor, v katerem se je Podlogar zadnji dotaknil žoge ter tudi z nekaj sreče, saj je žoga zletela mimo nekaj nog mariborskih branilcev, poskrbel za hitro izenačenje. Celjani so se po golu povsem razigrali, saj so s kopico kratkih in dolgih podaj z lahkoto prihajali do kazenskega prostora Mariborčanov. Na drugi strani je bil Kotnik na mestu po strelu Sallalicha, ki je meril od daleč, toda celjskega vratarja je pokrivala velika gneča preostalih igralcev. V 28. minuti je Pajač meril v spodnji kot vratarja Handanovića, toda izkušeni Ljubljančan v golu Maribora se ni pustil premagati še drugič. Še vedno so se vrstili streli z razdalje, saj ekipi nista prišli dovolj blizu kazenskemu prostoru. Filipović je želel vratarja Kotnika presenetiti s pravo bombo, toda njegov strel je zletel čez prečnik. Travnerjev poizkus v 39. minuti po kotu pa je bil prešibak za mariborska vrata. Ekipi sta na odmor odšli z rezultatom 1:1.

Že v drugi minuti nadaljevanja so zapretili Celjani, Čirjak je z roba kazenskega prostora poizkušal z močnim strelom, toda žoga je zgrešila cilj za nekaj metrov. Kabha je v kazenskem prostoru znova prišel do strela z glavo, toda njegov strel je zletel mimo leve vratnice. Ekipi sta se v prvi uri igre vseskozi menjavali v priložnostih, spremljali smo zelo zanimivo in borbeno nogometno tekmo. Rahla prevlada Celja se je pokazala v 67. minuti, ko je imel izjemno priložnost za vodstvo imel Čirjak, saj se je znašel sam pred Handanovićem, toda ni bil dovolj natančen in ostalo je pri izidu iz prvega polčasa. Rezervist Vršič je bil nenatančen po prostem strelu v bližini vrat Celja, kar je bila ena redkih priložnosti Maribora v drugem polčasu, saj so niti igre do tedaj v rokah imeli Celjani. Po hitrem protinapadu je odlično meril tudi Mertelj, toda odlični Kotnik je znova obranil strel današnjega kapetana Maribora. Še drugi rezervist Maribora, Milivoje Novaković, je imel odlično priložnost za vodstvo, toda si je predaleč podal žogo naprej in Kotnik jo je z lahkoto pobral. Takoj na drugi strani je imel izjemno priložnost Podlogar, toda meril je v vratarja Handanovića. Novaković je dve minuti pred iztekom tekme sprožil iz prostega strela, toda njegov strel je letel preveč po sredini gola. V sodniškem podaljšku je bilo veliko zmede pred golom Maribora, toda obramba je žogo vseeno odbila izven nevarnega območja in tako se je tekma nadaljevala s podaljški.

Prvih petnajst minut ni prineslo resnih priložnosti za nobeno od ekipo. Boj za žogo je po večini potekal po sredini igrišča. Lepo priložnost si je priigral Novaković, toda ni bil natančen. V igro je vstopil tudi Tavares, ki je poživil napad Maribora. Največjo priložnost je imel Hadžić, k je s glavo meril mimo leve vratnice mariborskih vrat. Tudi Maribor je bil nevaren iz prekinitev, toda Kotnik je vselej odlično izbijal nevarne predložke v kazenski prostor. Ob koncu prvega dela je znova zablestel prav Kotnik, ki je preprečil veselje Vršiča, ko je ta sprožil pravi projektil proti vratom Celjanov. Že takoj v drugem delu podaljška je bil Kotnik spet na preizkušnji, a je znova obranil strel Vršiča. Toda takoj ob naslednjem kotu je sledila izjemno močna in zavita žoga v kazenski prostor, ki je končala za hrbtom celjskega vratarja in končala v daljšem kotu. In tako so bili Mariborčani v 108. minuti že na pragu zmage in pokalne lovorike. Toda Celjani se niso predali, po lepem predložku je še drugič nocoj zadel Podlogar in srečanje privedel v izvajanje enajstmetrovk. Čeprav so Mariborčani po izenačenju so pritisnili proti golu Celja, se mreži nista več zatresli in o pokalnem prvaku je odločala loterija strelov z bele točke.

Celjani so se že po prvi seriji znašli v prednosti, saj Filipović ni ponovil dosežka Hadžića, ki je žogo pospravil za hrbet Handanovića. V drugi seriji je Miškić zadel s strelom po sredini, Vršič je z močnim strelom uspešno meril v zgornji levi kot. Uspešna sta bila tudi Vidmajer in Janković, nato pa so zgrešili tudi grofje, saj je Handanović zaustavil strel Souse, Tavares pa je s strelom po sredini izid izenačil na 5:5. Po uspešnem zaključku Vrhovca in Novakovića se je izvajanje nadaljevalo s šesto serijo, v kateri sta bila natančna tudi Kous in Kabha. Maratonska serija se je nadaljevala tudi po strelih Travnerja in Vilerja. V deveti seriji pa je pritisk zdelal mladega Pungarška, zato je imel Mertelj na nogi zaključno žogo. Gorenjec jo je izkoristil in Mariboru priigral pokalno lovoriko, ki so se ga razveselili tudi Goričani, saj so se s tem dokopali do Evrope.

Foto: Jurij Kodrun (JurijKodrun.com)