EON NextGen Liga: popolna prenova mladinskega državnega prvenstva

V sezoni 2023/24 bo prvič v veljavo vstopil spremenjen tekmovalni koncept za državno mladinsko prvenstvo, ki bo odslej delovalo samostojno. Za naslov državnega prvaka v starostni kategoriji do 19 let se bo udarilo 16 ekip.

Da bo prišlo do popolne prenove mladinskega tekmovanja je sicer bilo znano že nekaj časa, tik pred pričetkom nove sezone pa so na Nogometni zvezi Slovenije podrobneje predstavili nov projekt. Ta bo odslej deloval v sodelovanju s telekomunikacijskim operaterjem Telemachom, ki bo skrbel tudi za televizijske prenose tekmovanja. Najpomembnejši obračuni se bodo igrali na glavnih stadionih v državi, kot je pojasnil predsednik NZS Radenko Mijatović: “Nadgrajujemo partnerstvo z United Group in Telemachom, ki sta prepoznala zanimivost mladinske lige. Gre za ligo, ki je z letošnjo sezono samostojno tekmovanje. Od nje se nadejamo veliko in lahko z njo zasledujemo več ciljev. Tekme, ki jih bo prenašal Sportklub, se bodo igrale na osrednjih igriščih, prav tako bo to tudi dobra motivacija za kadetske nogometaše.”

Ena od novosti je tudi, da klubi na tekmah ne bodo več omejeni samo na dosedanje U19 selekcije, ampak bodo lahko uporabili tudi četverico leto dni starejših nogometašev, kar po mnenju stroke pomeni še večjo izostritev konkurence, dvig ravni igre ter tudi možnost dodatne priprave najboljših na preskok v članski nogomet.

“Sprememba pravil je pomembna, da se mladim nogometašem omogoči še dodatna pot za preboj v članski nogomet in se jih zadrži z možnostjo igranja profesionalnega nogometa. Končni cilj tega je iztržiti največ za slovenski nogomet, da bomo imeli čim več potencialnih kandidatov za mlado in člansko reprezentanco. Verjamem, da s tem dobivamo tudi veliko močnih tekem v mladinskem tekmovanju,” je med drugimi dejal selektor mladinske izbrane vrste Anton Žlogar, podobno pa razmišlja tudi selektor A reprezentance Matjaž Kek: “Ideja in temelj sta dobra, verjamem, da s tem dobivamo kakovostnejšo pot iz kadetskih in mladinskih lig v članski nogomet. Upam, da bodo klubi in igralci to izkoristili in bomo imeli nekaj od tega vsi v slovenskem nogometu.”