Elšnik in Vidovšek v šokantni končnici Olimpiji priigrala evropsko jesen

Na povratnem obračunu drugega kroga kvalifikacij za uvrstitev v ligo prvakov je Olimpiji uspelo priti do zgodovinskega napredovanja in uvrstitve v skupinski del enega od evropskih pokalov. Ljubljančani so na domačem terenu Ludogorec odpravili z 2:1.

Junaka obračuna sta postala kapetan zeleno-belih Timi Max Elšnik in vratar Matevž Vidovšek, ki sta v zaključku dvoboja bila najzaslužnejša za presenetljiv poraz finančno močno podprtih bolgarskih prvakov. Elšnik je v drugi minuti sodnikovega dodatka najprej poskrbel za vodstvo z 2:1, deset minut kasneje pa je Vidovšek z ubranjeno enajstmetrovko preprečil podaljške.

Uvod srečanja sicer ni nakazoval sanjskega razpleta, saj je Ludogorec hitro prevzel pobudo na terenu, po nekaj zapravljenih polpriložnostih pa je prišel do vodstva na začetku 15. minute. Kiril Despodov je odlično izvedel prosti strel z okrog 20 metrov in zares lepo zadel. Odgovor Olimpije je bil silovit. Le tri minute kasneje je namreč po predložku Svita Sešlarja iz prostega strela žogo ob oddaljenejši vratnici pričakal Elšnik, udaril iz prve in zabil za hitro izenačenje. Na tribunah Stožic je 9265 gledalcev bilo prvič na nogah. Ljubljančani so lažje zadihali in nadaljevali s pogumno igro. Na trenutke je nov zadetek visel v zraku. Do konca polčasa je dvakrat v priložnosti bil Sešlar. Enaindvajsetletnik je po hitrem protinapadu v 33. minuti prišel do strela z roba kazenskega prostora, kjer je udaril z levico, toda dober strel Konjičana je stresel le okvir gostujočih vrat. Novo priložnost je Sešlar imel ob koncu 37. minute, toda Sergio Padt je njegov strel odbil. Nekaj trenutkov kasneje še lepša priložnost za zmaje, po podaji Ivana Posavca je v kazenskem prostoru do žoge prišel Rui Pedro in močno streljal, vendar se je 33-letni Nizozemec izkazal z odlično obrambo.

Olimpija je po prvem polčasu glede na prikazano z razlogom lahko bila zelo optimistična. Precej manj so bili zadovoljni Bolgari, ki pa so v drugem delu kljub vsemu zaigrali bolje. Že po 12 minutah nadaljevanja so celo zatresli domačo mrežo, toda zaradi prepovedanega položaja je zadetek bil razveljavljen. Dominik Jankov je najprej preizkusil kvalitete Vidovška, visokorasli čuvaj mreže se je izkazal z obrambo, odbitek pa je v mrežo pospravil Despodov. Gostujoči kapetan je ob prvotnem strelu Jankova stal preblizu domačih vrat. Zmaji so tudi v nadaljevanju še vedno dobro stali na terenu in povsem enakovredno parirali favoriziranim gostom. Sredi polčasa je Despodov bil v ugodnem položaju, toda bil je nenatančen, nekaj trenutkov kasneje je vnovič poizkušal Rui Pedro, vendar streljal preveč po sredini in Padt ni imel težkega dela. Infarktna končnica se je dogajala v zaključku obračuna, ki ga je zabeležil tudi rdeči karton. Za nespametni udarec z glavo ga je prejel španski branilec Son, ki je soigralce na terenu pustil na cedilu v 82. minuti. Številčno prednost so Ljubljančani znali izkoristiti, čeprav bi se lahko razpletlo tudi drugače. Minuto in pol pred koncem rednega dela so Bolgari namreč izvedli nevaren protinapad, ki ga je s strelom iz 18 metrov zaključil Spas Delev. Vidovška je rešila vratnica! Sledilo je pet minut sodnikovega dodatka, v katerega so slovenski prvaki odlično vstopili. V prvi minuti nadaljevanja je blizu zadetka bil Rui Pedro, a se je Padt izkazal in žogo izpod prečke odbil v kot. Le-tega je izvajal Sešlar in po tleh v kazenskem prostoru našel Elšnika, ki je z levico udaril iz prve in žogo poslal v mrežo za veliko veselje na tribunah. S tem dogajanje na zelenici še zdaleč ni bilo končano. V zaključku 98. minute se je Vidovšek izkazal z odlično obrambo po strelu Vidala Roche z obrata, v nadaljevanju akcije pa je v domačem kazenskem prostoru padel Despodov. Glavni delivec pravice Christian Dingert je samo zamahnil z roko, toda nekaj trenutkov kasneje je dobil klic VAR pomočnikov. Nemec si je ogledal posnetek in opazil prekršek Marcela Ratnika ter takoj pokazal na belo točko. Tekla je že 102. minuta, ko je Despodov udaril z bele točke, namero Bolgara pa je prebral Vidovšek in Olimpijo popeljal do največjega uspeha na mednarodnem prizorišču.

Olimpija Ljubljana – Ludogorec 2:1 (1:1)
Elšnik (18′, 90+2′); Despodov (15′)
RK: Son (82′ – Ludogorec)