David proti Goljatu? Celje napada ranjeni Lugano!

Nogometaši Celja se jutri podajajo v nov evropski izziv, ko bodo v osmini finala konferenčne lige gostili švicarski Lugano. Čeprav so Švicarji na papirju favoriti, pa se Celjanom ponuja odlična priložnost za nov evropski podvig, saj Lugano v zadnjem obdobju ne blesti.

Lugano si je neposredno mesto v osmini finala zagotovil kot ena od najboljših ekip skupinskega dela tekmovanja. Na poti do izločilnih bojev so premagali poljsko Legio, belgijski Gent, češko Mlado Boleslav in finski HJK, remizirali s ciprskim Pafosom ter izgubili proti srbskemu TSC-ju. V tej fazi tekmovanja so dosegli enajst zadetkov in prejeli osem. Toda moštvo trenerja Mattie Croci-Tortija je februarja zapadlo v krizo. Lugano je mesec začel kot vodilna ekipa švicarske lige, a nato na petih zaporednih tekmah osvojil le štiri točke. Ob tem je izpadel še iz domačega pokala, saj ga je presenetljivo izločil tretjeligaš Biel-Bienne. Na zadnji prvenstveni tekmi so Lugano premagali Zurichčani s 3:0, kar pomeni, da je klub s slovensko obarvano preteklostjo – v njem sta igrala Domen Črnigoj in Žan Celar – padel na četrto mesto prvenstvene lestvice.

Celje, ki je v šestnajstini finala izločilo APOEL, v dvoboj vstopa samozavestno in brez pritiska. Čeprav je po tržni vrednosti Lugano štirikrat bogatejši, so Celjani že dokazali, da lahko presenetijo favorizirane tekmece.