PREDSTAVLJAMO: VPS

Finska, dežela tisočerih jezer, za nogometaše Olimpije pa danes prva ovira na poti do Evrope. Ljubljančane danes ob 18. uri čaka obračun z VPS-om, ob tej priložnosti pa smo preverili, s kom imajo opravka zmaji.

VPS je klub z zahodne obale Finske, ki ne spada med velikane nogometa v tej severni državi, kjer vlada HJK iz Helsinkov. Moštvo iz Vasse se ne more pohvaliti z naslovov državnega prvaka, najbližje osvojitvi so bili leta 2013, ko so osvojili tretje mesto. Začetki kluba sicer segajo v leto 1924, od 2006 pa so stalni člani prvoligaške druščine.

Lanska sezona je imela za nogometaše v črno-belih dresih zelo dramatičen zaključek. Po tem, ko so celoten drugi del sezone bili bitko za zadnje evropsko mesto z Ilvesom, je kluba pred zadnjim krogom ločila le točka v prid današnjim nasprotnikom Olimpije. VPS je nato v zadnjem krogu izgubil proti Lahtiju, vendar pa je razočaranje trajalo le do razglasitve rezultata s tekme na Alandskih otokih, kjer je Ilves izgubil proti prvaku, Mariehamnu.

Za črno-bele bo to peti poizkus v evropskih tekmovanjih, preko prvega kroga pa so se nazadnje uvrstili pred devetnajstimi leti, ko so izločili islandski Torshavn. Prednost Fincev pred Ljubljančani je zagotovo v sami pripravljenosti, saj na Finskem teče že petnajsti krog Veikkausliige, v kateri VPS zaseda drugo mesto, za najtrofejnejšim klubom države, HJK.

Ekipo sestavljajo pretežno domačini s petimi tujci, med katerimi zelo pomembno vlogo igra Jamajčan Steven Morrissey, najboljši strelec ekipe, ki še ni izpustil srečanja v prvenstvu, s čimer se lahko pohvali še četverica nogometašev. Najbolj poznano ime nogometni javnosti je kapetan Veli Lampi, ki je v svoji karieri nosil tudi dres Zuricha, Aaraua, Wilemaa II, kijevskega Arsenala, s klubom iz prestolnice atletike pa se je leta 2009 pomeril z Mariborom v tisti neverjetni tekmi, ki jo je odločil zadetek Zorana Pavloviča direktno iz kota.

Nogometaši Olimpije se torej odpravljajo na zahod Finske, kjer bodo na novo obnovljenem Elisa stadionu gostovali pri VPS-u in vsi se nadejamo, da bo tekma v Ljubljani teden kasneje le še formalnost.