Slovenija U19 drugič med najboljšimi štirimi – Portugalska pretrd oreh za finale

Slovenska futsal reprezentanca U19 je v Kišinjevu končala evropsko prvenstvo kot ena od štirih najboljših ekip na celini. V polfinalu jih je zaustavila Portugalska, ki je slavila s 3:0 in si zagotovila finale proti Španiji. Kljub temu ostaja vtis izjemen – Slovenija je že drugič zapored prišla med najboljšo četverico Evrope, kar v futsal krogih šteje kot zgodovinski standard.

Portugalci so hitro pokazali, zakaj branijo naslov evropskih prvakov. V drugi minuti so povedli, a Slovenci niso omahnili. V prvem polčasu so se večkrat prebili pred gol in se imeli možnost vrniti v igro, med drugim prek Mihaela Čopa v 8. minuti. Do odmora so tekmeci ohranili tesno prednost.
V drugem delu je slovenska vrsta igrala še bolj odločno. Domen Kokol je v 26. minuti stresel obrambo Portugalcev s protinapadom, minuto kasneje pa je Čop nevarno zaposlil soigralca v kazenskem prostoru. Nato je aktualni prvak kaznoval prvo napako in povečal prednost na 2:0. Poskus z igralcem–vratarjem v končnici ni obrodil sadov, Portugalci so v zadnji minuti zadeli še tretjič.

Selektor Tomislav Horvat ni skrival ponosa: “Zelo sem srečen. Odigrali smo vrhunsko tekmo, dali smo vse od sebe, kar smo imeli. Igralci so spoštovali vse dogovore.” Dodal je, da so njegovi varovanci držali stik s favoriziranim tekmecem dlje, kot so mnogi pričakovali: “Dolgo je bilo 1:0, to Portugalcem ni bilo všeč. Potem so zadeli za 2:0, so vrhunska ekipa in znali so to zadržati. Še enkrat čestitke fantom, izjemna predstava,” Slovo od prvenstva spremljajo tudi širše pohvale. “Ocena turnirja je fantastična. Že drugič zapored smo med štirimi najboljšimi. Ni kaj reči – fantom kapo dol. Vrhunsko so odigrali od začetka kvalifikacij pa do konca evropskega prvenstva. Polfinale EP je vrhunski dosežek – za nas in Slovenijo. Čestitke še enkrat,” je dejal Horvat po koncu polfinala.
V imenu ekipe je spregovoril tudi Adel Avdić, ki je poudaril, da slovenska zgodba še zdaleč ni končana: “V polfinalu smo igrali proti Portugalski – vedeli smo, da je to najtežji možni tekmec. Celo tekmo smo se držali plana in trpeli. Žal se ni vse poklopilo, da bi ostali do konca tekme konkurenčni. Gremo pa domov dvignjenih glav. Kar nekaj fantov v tej ekipi je mlajših in bomo imeli pravico igranja tudi na naslednjem evropskem prvenstvu. Upam, da nam uspe in se tja uvrstimo. Na tem EP smo pridobili veliko izkušenj, ki nam bodo prav prišle.”

Slovenci so v skupinskem delu ugnali Češko in Turčijo, nato pa naleteli na razpoloženo Španijo. Vseeno so prišli med najboljšo četverico in dokazali, da njihovo mesto na evropskem odru ni naključje.