Iličić v Palermu spet dvignil občinstvo na noge, nato razkril svojo največjo ljubezen

Josip Iličić se je ob posebni priložnosti vrnil v Palermo, mesto, ki je imelo pomembno vlogo pri začetku njegove italijanske nogometne poti. Na poslovilni tekmi Fabrizia Miccolija je 38-letni Slovenec znova pokazal delček svoje nogometne čarovnije in navdušil občinstvo na stadionu Renzo Barbera.

Čeprav je bil večer namenjen predvsem Miccoliju, je bil med igralci, ki so pritegnili največ pozornosti, tudi Iličić. Z značilnimi preigravanji in tehničnimi potezami je dokazal, da občutka za nogometno žogo še vedno ni izgubil. Posebej odmevna je bila njegova podaja za zadnji Miccolijev zadetek na velikih nogometnih igriščih.

V Palermu se je začela velika italijanska zgodba

Vrnitev na Sicilijo je bila za Iličića precej več kot zgolj nastop na poslovilni tekmi. Prav na stadionu Renzo Barbera je leta 2010 še kot član Maribora opozoril nase in si prislužil prestop v Palermo.

Sledilo je dolgo in uspešno italijansko obdobje, v katerem je nastopal še za več klubov, vrhunec pa dosegel pri Atalanti. Tam je postal eden najbolj prepoznavnih slovenskih nogometašev v evropskem nogometu in navduševal tudi na tekmah lige prvakov.

Zato ni presenetljivo, da je bila njegova vrnitev v Palermo deležna posebne pozornosti. Italijanski mediji so njegovo predstavo opisali kot “veliko vrnitev legendarnega profesorja”.

“Še vedno uživam”

Iličić je tudi po tekmi dal jasno vedeti, da njegove povezanosti z nogometom kljub letom ni konec. Danes je član Kopra, ljubezen do igre pa po njegovih besedah ostaja enaka.

“V današnjem nogometu je pomembno teči, toda ‘moja noga’ je na srečo ostala. Še vedno uživam, nogomet je zame življenje,” je povedal.

Prav njegova tehnična kakovost je bila tudi tokrat eden od razlogov, da je na tribunah požel aplavz. Leta sicer minevajo, toda občutek za žogo, zaradi katerega je nekoč navduševal v Serie A in ligi prvakov, je očitno še vedno tam.

Sicilija ima pri njem posebno mesto

Iličić ob vrnitvi na kraj, kjer se je začelo njegovo italijansko poglavje, ni skrival niti posebne naklonjenosti do Palerma in Sicilije.

“Tja, kjer se dobro počutim, se vedno rad vračam.”

V Palermu se je tako še enkrat spomnil začetka poti, ki ga je iz Maribora prek Sicilije vodila do nekaterih največjih evropskih nogometnih odrov. Tokrat sicer ni šlo za tekmovalno tekmo, a Iličić je tudi ob tej priložnosti pokazal, zakaj je v Italiji pustil tako močan pečat.